毫无疑问，现在已经很少有专用的有人驾驶侦察机存在了，各国装备的有人驾驶侦察机，大多都是RF-4E这样的战术侦察机，甚至在一般战斗机上挂载侦察吊舱就可以执行原本专用侦察机可以执行的任务。至于战略侦察任务，SR-71“黑鸟”高空高速侦察机早就已经退役进入博物馆，现在的主力是侦察卫星和“全球鹰”这样的无人侦察机，不过，依旧还有一员老将在服役，说来也有意思，这位老将跟中国渊源颇深，说到这里你该明白是谁了吧？就是U-2侦察机，到今年已经60岁高龄，但美国空军却还想让他继续服役下去。

近日，据英国《独立报》网站报道，美国驻欧洲部队最高指挥官、北约欧洲盟军最高司令菲利普·布里德洛夫称，为有效应对来自莫斯科日益增强的威胁，U-2侦察机是所需的“额外情报搜集平台”之一。布里德洛夫表示，俄罗斯对美国构成“长期存在性威胁”。U-2侦察机的传感器可以从13英里（1英里约合1.6公里）的高空辨认出一颗地雷，可以搜集大量的通信数据，因此它将被证明是监视俄罗斯在波罗的海诸国或乌克兰边境驻军的任何变动的有力工具。但建议让U-2侦察机重回欧洲也将冒着触怒俄罗斯的风险，因为这会令人回想起U-2侦察机在冷战时期最具煽动性时刻所扮演的角色。

今天的U-2侦察机已经跟上世纪五六十年代的U-2有了很大不同，不再需要直接飞越目标上空，只要在距离目标很远的地方飞过，其倾斜配置高性能航空相机就可以将目标摄入，同时机载电子设备还能够手机相关电子信号，这些信息经过压缩处理后，经过机载卫星数据链天线将之传到地面基地。

尽管相比现代高性能侦察卫星和大型长航时无人机，U-2已经显得老迈许多，不过得益于现代技术的升级，其依旧发挥着不可替代的作用，美军认为其依旧需要像U-2侦察机以及RC-135电子侦察机这样的资产。

军事专家称，在欧洲部署的U-2侦察机不大可能寻求飞越俄罗斯上空。相反，这些U-2侦察机只会在北约盟友的空域内活动，它们将利用其强大的摄像机以及传感器阵列从7万英尺（约合2.1万米）的高空来“窥视”敌方的领土。

军事评论员赵喜说，目前欧洲的局势，明显比前些年紧张许多，紧张的原因与俄罗斯入侵克里米亚并扶植东乌克兰境内的分裂分子有关，按照目前的局势看，靠近俄罗斯但却已经加入北约的波罗的海国家，面临着遭到入侵的风险，虽然北约不断将其快速反应部队调入东欧进行军事演习，美国也加强了其欧洲驻军的装备，储存了更多的弹药，但目前欧洲各国军力均已经大大削减，不如冷战时代，同时北约内部的欧洲国家对是否冒着与俄罗斯大战存在不同意见，而美国目前在欧洲的驻军仅有3万多人，一旦发生战争，北约也承认，其在东欧的驻军将被俄罗斯军队全歼，即便是北约或许会占据一定的空中优势。在此情况下，掌握俄罗斯在其西部边境附近的军力配置尤为重要，尤其是在俄罗斯宣布重新组建“西部集群”，并在边境附近不断进行军事演习的情况下，U-2部署到欧洲可以掌握俄军动向，不过，为了避免刺激俄罗斯，一概不会过于靠近俄罗斯边境，更不要说进入俄罗斯领空了。