如果说夏王朝的存在，中华历史现在存疑的话。把时间再往后推，殷商的存在，却是不容置疑。

虽然中华历史上纪元是从公元前841年算起，但作为中国历史上的第二个朝代，殷商王朝自从殷墟被发掘以来，已然是铁定的存在。同样，作为中国第一个有直接的同时期的文字记载的王朝，殷商，也有着那个大时代固有的传说色彩。

依旧假定夏王朝的存在，按古今本《竹书纪年》来看。作为夏方国首领的商汤率诸侯国于鸣条之战灭夏后于亳（今商丘），建立商朝。商朝经历先商、早商、晚商，期间国都频繁迁移，直到盘庚迁殷。长达273年在殷建都，这也正是为何商朝又称为“殷”或“殷商”的缘由。

如果，要进一步去了解这个中国第一个有直接同时期文字记载的王朝。一切问题当下终究是抛不开那个上古久远的传说时代。

玄鸟生商与商族

关于商族，在《史记·殷本记》、《国语》乃至《诗经·商颂·玄鸟》中都有不少记载。

说商族本是高辛氏（帝喾）的后裔，长年居住在黄河下游。三皇五帝舜时期，商族出了一位杰出的军事首领——契。

有道是玄鸟生商，且不论是否后人附会。总之说的就是“天命玄鸟，降而生商，宅殷土茫茫”。意思就是说啊，在舜的时代出了这么一个杰出的人物，怎么来的呢？玄鸟生的。且不论其真假，总之以后的商人以此来赞美他们的祖先契。

如果按历史发展顺序来看，商族发展是这样的。

1——玄鸟生商

2——太康失国时，契的孙子相土向东方发展。有道是《诗经》“相土烈烈，海外有截”，说的便是此事。

3——夏中期，契六世孙冥“勤其官而水死。

4——夏中期，契七世孙王亥“作服牛”，向河北发展

5——契第十四代孙汤，商已成为东方比较强大的方国。正如《国语·周语下》里所记载的，“云王勤商，十有四世而兴”。

商王朝，就是在这样的基础上发展起来的。

成汤600年

夏的衰落，东方商族的强盛。成汤这位有修养的商族首领，在这样的情况下，着手建立新的王朝。主要通过了这么些个大的事件：

1——以德立威，厉兵秣马，使临近部落纷纷归附。《史记·夏本纪》“汤修德，诸侯皆归商”说的就是这回事。

2——以伊尹之计离间夏桀与九夷族，改变了力量对比悬殊问题。

3——对夏用兵。《尚书·汤誓篇》曾完整的保存了商汤从亳起兵，矛锋直指夏都，在兴兵伐桀的誓师大会上，历数夏桀的罪恶及人民对桀的痛恨。

最终结果是，夏桀羽翼已被全部剪除，当商汤的军队到来时，“未接刃而桀走”。然后迎来了最后一战——鸣条之战。结局是意料之中的，夏师败绩，夏桀逃奔南巢而死；而商汤回师亳邑，大会诸侯，正式建立了商王朝，定都于亳。

那么成汤600年，又是怎样一番光景呢？

自商王朝建立之后，古代文明的进步获得转机。但终究因为自然灾害、经济水平等问题屡次迁都。也正是针对这些问题，加上广施仁政，商朝政权得到了初步巩固。黍、稷、稻、麦、桑、麻、瓜果的出现，加快了经济发展，可以说那时候，私有制度进一步完成，商朝走向了奴隶制度占主要地位的时代。

当然，又不仅仅于此。

在没有建立商朝之前，商部落不过是一个以畜牧业为主的部落。自建商朝，并多次迁都后，商王朝势力大大扩大。不仅如此，像安阳小屯村大量的甲骨文的发现，更说明了当时文字的广泛应用。如果说商朝的了解更为详细，甲骨文的研究功不可没。

不得不说，商王朝自成汤革命到盘庚迁殷；从武丁中兴到王朝灭亡，前后相传17世31王，延续600余年。在商王帝辛（纣）时代，商王朝势力范围延伸到了东海和长江流域。但即便如此，国力的消耗，西北周的崛起，终究有了牧野之战商朝的灭亡。

商人后裔

牧野之战后，商王朝虽然灭亡了。但商人后裔却面延绵不绝。

武王灭商之后，分封纣王的儿子武庚于殷，以奉其宗祀。但未曾想到的是武王死后，武庚叛乱，导致被周公以叛乱所杀，此为其一；

同样是武王灭商后，纣王的庶兄微子启降周，武庚被杀后，他被封于商丘，建立宋，以奉商朝的宗祀，最终在战国时亡于齐。当然后来的卫宋两国皆是殷商遗民，此为其二；

商朝灭亡，有投降周的微子启，也有不愿臣服于周的王族箕子。他率领部分殷民北迁辽东，建立朝鲜国，史称箕氏朝鲜。最终，在西汉初年亡于燕人卫满，此为其三。