二战结束后，出于意识形态以及全球争霸的考虑，曾经并肩对抗德国法西斯的战友们迅速分道扬镳，冷战爆发，尽管在冷战中并没有真正的爆发热战，双方也储存有大量的核武器，不过，按照设想，一旦热战爆发，双方还是会尽量不动用战略核武器，而只是在某些地区使用战术核武器，诸如在北约军队无法抵挡向西边拼命冲击的华约装甲部队的时候，或者在苏联军队无法阻止跨越大西洋登陆欧洲大陆的美军的时候，都会选择发射战术核武器。

在当时的背景下，热战爆发的主要地区将会发生在欧洲，确切的说是苏联为首的华约部队将会从东德出发，一路向西，一直冲到不列颠海峡附近才停止，在美国方面决定动用核武器之前造成既定局面，而美国为了防止这种情况出现，能够有足够的时间去决策以及派遣军队到欧洲，除了在英国以及欧洲大陆的西德等美军基地部署有战术核武器之外，还在欧洲大量驻军。在20世纪80年代，美国在德国和意大利境内的军事基地中有20万武装部队，冷战结束后，随着欧洲安全局势的缓和，以及美国大量裁军，减少驻外人员，目前，在欧洲的美军大约有3万人左右。

然而，尽管目前叙利亚局势已经缓和，但俄罗斯入侵克里米亚造成的欧洲安全局势紧张的局面一直没有缓和，而且很有可能为了获得战略纵深，俄罗斯可能会入侵已经加入北约的波罗的海国家和其他亲西方的东欧国家，正如其在2008年进攻格鲁吉亚做的那样，在俄格战争中，尽管有一定伤亡，但俄军行动迅速，在西方反应过来之前就几乎已经占领了整个格鲁吉亚，达到预期效果之后迅速撤军。加之俄罗斯频频在其西部边境地区举行大规模军事演习，炫耀武力，北约除了将其快速反应部队调往东欧成员国境内威慑之外，还增加了在欧洲的军事力量。

此前，美军已经向欧洲运送大量弹药，大约5000吨，近日，据英国BBC网站报道，美国军方表示，为应对“咄咄逼人”的俄罗斯，美国将加强在东欧的军事部署。从明年开始，美军将在东欧加派一个旅，使得美军在东欧部署三个满员配置的旅级战斗队。这是自从俄罗斯在乌克兰的行动导致局势紧张以来，美军对北约做出的最重要增援。美国计划在2017年把用于欧洲的防卫开支翻两番。美国欧洲司令部司令布里德洛夫上将说，新计划显示出美国坚强而平衡的布局，以面对俄罗斯在东欧和其他地方咄咄逼人的姿态，为美国的盟友和伙伴提供保障。

军事评论员赵喜说，虽然在报道中没有指名这三个旅级战斗队是重型旅战斗队、步兵旅战斗队还是斯特赖克战斗队，不过，很可能是攻击和防御能力更强的重型旅战斗队，毕竟，与在伊拉克和阿富汗不同，俄罗斯陆军是一支高度专业化的军事力量，拥有大量的坦克装甲车辆和火炮等技术装备，步兵旅战斗队和斯特赖克战斗队明显不是俄军重装甲部队的对手，处于防御的目的，美军很可能会派出装备有M1A2“艾布拉姆斯”主战坦克和M-109A6自行榴弹炮的重装甲部队，事实上，M1坦克和M109火炮这些设计于冷战时代的武器，原本就是用来防御苏联的装甲铁流的。目前来看，欧洲的安全局势更加紧张，不过还远远没到西方与俄罗斯直接爆发冲突的地步，对西方来说，政治孤立和经济制裁对俄罗斯的伤害远比军事打击要深，俄罗斯目前缺乏有效的应对手段，不过，一旦俄罗斯孤注一掷决定使用其唯一的军事手段发起反击，在欧洲而不是叙利亚，那么，西方应该做好应对这种冲突的可能。