1938年10月，1万多日军袭击广州。当时广州周边的中国军队数量高达12万人，但是中国方面没有丝毫的战争准备，以至于日军发动袭击之后仓促应战。广州失守之后，守卫广东的余汉谋退守佛山。此战最大的意义不在于广州城本身，而在于其背后所引发的一系列震动。首先是南北大铁路失效，在此之后不得不开通滇缅公路。此外日军占领广州以后，开始染指越南地区。

一、中国军队为什么会那么轻敌

1938年夏天，武汉会战爆发。为了保住武汉这座中国抗战的中心，蒋介石从各地调兵前往武汉。龙云的滇军、刘湘的川军等等，广东地区的粤军一直战力强悍，蒋介石将6万粤军主力调往北方。这一行动看似没有什么问题，但是却在无形中削弱了广东地区的防御力量。当时广州是一个非常特殊的城市，广州紧邻英国控制下的香港，广州湾是法国租界的水域。正式由于广州的特殊地位，使其成为南洋物资进入中国的必经之地。抗战爆发以后，由于北方港口和东南地区的港口已经全部沦陷。中国从国外采购的战争物资只能够通过香港进入广州，然后再通过铁路运往抗战的前线。英国人控制下的香港，日本毫无办法，但日军正在积极筹划进攻广州。

中国方面根本没有料到日本会进攻广州，因为在中国看来，日本绝对不敢轻易得罪英法两大强国。但早在两个月以前，英法德意四国进行了慕尼黑会议。在会议的过程中，英法两国外强中干的本性表露无遗。日本方面看透了英法两国，更何况这两个国家为了在欧洲对付德国，已经无暇顾及亚洲的次要利益。这一点中国方面没有意识到，正是由于这个原因，广州地区的中国军队根本没有进行任何的战备。由于主力部队已经全部北上增援武汉，剩余的军队虽然有10余万，但这些军队大多都是没有上过战场的新兵。日本是战术上的天才，战略上的傻瓜。这个评价非常可观，这次对广州的战术行动，又是日本人赢了。

二、中国军队仓促应战，最终一败再败

1938年10月12日，2万多日军在大亚湾登陆。日军突然出现在中国军队面前，让中国方面大感意外。坐镇广州的余汉谋命令各路军队迅速集结，然后对日军进行反击，但是中国军队体制臃肿、反应迟缓的问题再次出现。广州地区紧邻大海，日本的海空力量可以毫无压力的配合陆军作战。客观的说，仗打到了这个份上，即便是中国军队准备充分也很难固守。日本陆军虽然不怎么样，但日本海军的战斗力相当恐怖。这场仗极有可能又是一场“淞沪会战。”在经过了层层抵抗之后，10月21日，中国军队放弃广州。此战广东地区的12万军队败于不足两万的日军，对于中国来说损失不止如此。

广州失守之后，保卫武汉的意义大打折扣。因为海外的抗战物资需要从广州到武汉进行分配，但是现在广州已经失守，海外物资再也无法通过铁路线运往内陆。在这样的情况下，坐镇武汉的蒋介石命令撤军，但此次撤军吸取了南京的经验教训，此次撤军顺序分明。为了达到焦土抗战的目的，蒋介石命令将武汉城中的居民全部迁移，汉阳铁厂和汉阳军械厂也运往了西南方。日军占领武汉时，武汉已经成了一座空城。这一招在二战期间经常使用，斯大林利用这一招对付不可一世的德军。日军占领武汉以后，中国的抗战中心迁移到了重庆。由于日军的战线过长，在武汉会战之后，日军再也无力发动20万人以上规模的进攻。中国的抗战进入了相持阶段，日本逐步陷入了侵华战争的泥潭之中。

三、广州失守以后，中国开始全力经营滇缅公路

广州失守之后，中国所有的港口城市全部落入日军的控制之中。中国从海外采购的战争物资，再也无法从港口城市进入中国。在这样的情况下，中国开始同英国进行谈判，中国之外利用英国控制下的缅甸。缅甸是英国的殖民地，运输战争物资的船只在缅甸港口卸货，然后通过陆运进入中国云南。日本在亚洲地区的扩张让英国感到担忧，英国希望中国能够死死的拖住日本。因此英国方面同意中国建设贯穿南北的滇缅公路，这条公路在两年多的时间内是中国的生命线。1941年12月，日本发动了针对美英等国的战争。缅甸等地遭到了日军的侵略，中国为了保卫滇缅公路曾经派出了远征军。但由于英军的不配合再加上双方实力悬殊，滇缅公路最终被日军切断。