1945年8月，美国先后向日本广岛、长崎两座城市投放了原子弹，造成了大量的人员伤亡。从人道主义的观点来说，此时一直被各界所谴责。但是这一行动成功迫使日本投降，1945年8月15日，日本裕仁天皇在无奈之下，宣布日本无条件投降。随着天皇一声令下，710万日军放下武器向盟军投降。就在这一天，在日本侵占的各个地区共有1000多名日军选择了自杀。

一、日本对美国的偷袭，迫使美国提前加入战争

二战开始之初，美国国内的孤立情绪相当严重。美国国务卿赫尔极力反对美国加入战争，美国汽车大王福特经常带领一帮人在白宫门前示威。美国驻英国大使肯尼迪（肯尼迪总统的父亲）直截了当的告诉丘吉尔：“美国不会直接加入战争。”但是凡事总怕意外，美国总统罗斯福根据美国利益的考虑，虽然也准备参战，但是具体的时间是1942年下半年或者1943年上半年。只可惜此时的日本主动找事了，日本为了扩大在东南亚的势力，主动袭击了美国海军基地珍珠港。从战术上说，日本的此次行动相当成功，迫使太平洋舰队在三个月内丧失了战斗力。从战略上则是一个大大的烂棋，它将美国提前拉进战争，美国的加入迅速扭转了二战胜利的天平。

美国遭到袭击之后，罗斯福总统提出了胜利计划。这是一项规模浩大的计划，美国的战争机器全面启动之后，所展现出了的能力让希特勒也十分畏惧。美国在与日本鏖战的同时，还可以援助苏联、中国和英国。在美英苏三大国的夹击之下，纳粹德国逐渐显露出颓势。1945年，美英联军和苏军从两面攻入德国本土。这年5月，希特勒自杀，德国宣布无条件投降。德国投降之后，就只剩下了东亚的日本。此时的日本还有710多万军队，其中海军150多万，陆军550多万。由于海军大型舰艇已经消耗殆尽，所以那一阶段的日本海军主要负责近海的防御工作。虽然德国已经宣布投降，但是日本没有丝毫要投降的意思。

二、日本全民皆兵，美国只能使用原子弹

日本的海空力量在与美军的反复厮杀中消磨殆尽，日军已经无力阻止美军向日本本土前进。在这样的情况下，日本发出了所谓的“玉碎精神”，号召日本国民为日本、为天皇陛下自杀。阻止美军的军事行动，日本研发出了疯狂的神风特攻队。日本号召全民皆兵，所有能够用来进行战争的东西全部征用。日本向美国发出来警告：“如果美军在日本本土登陆，日本将杀死所有的美军战俘。”美国新任总统杜鲁门询问了美军登陆日本之后的伤亡情况，麦克阿瑟给出的数字是80万，尼米兹给出的数字是100万。这样的伤亡是美国难以承受的，如果美军的伤亡过大，那杜鲁门这个总统就当到头了。

为了迫使日本尽快投降，同时起到震慑的能力，杜鲁门签署了使用原子弹的命令。美军轰炸机先后向日本的广岛、长崎投放了原子弹，广岛没有什么特别的地方，但长崎是日本的造船基地，长崎被毁之后，日本丧失了重建海上力量的一切可能。更要命的是日本不知道美国到底拥有多少原子弹，日本大本营担心下一枚原子弹会落到东京。其实美国只有三枚原子弹，一枚用于实验，其余两枚全部投放到了日本。这两枚原子弹对日本造成了很大的震慑，由于担心会遭到连续不断的打击，日本天皇召开御前会议，最终日本决定无条件投降。在第二枚原子弹落地之后，日本已经决定投降。苏联出兵中国东北的消息传来以后，日本更是感觉已经无路可走。

三、苏联出兵中国东北也起到了一定的作用

1945年8月，根据雅尔塔会议的协定，斯大林命令150万苏军进军中国东北和朝鲜半岛。起初，日本曾经想利用未与苏联开战的的机会，与苏联达成单方面的和解。但是苏联为了自己的利益决定出兵，苏联的行动打破了日本最后的计划。在日本本土遭到了原子弹袭击之后，日本大本营曾经计划将裕仁天皇转移到中国东北。由于那里毕竟是中国的领土，如果美国想继续使用原子弹，必将遭到中国的强烈反对。但是随着苏军占领东北的消息传来，日本丧失了最后的家底。在已经无路可去的情况下，1945年8月15日，日本宣布无条件投降。其实客观的说，日本还是提出了条件的。其中最重要的一点就是保留天皇制度，这也是日本至今仍不认罪的原因之一。