战略空军不但要有先进的现代化战斗机，和支持远距离战略投送的战略运输机，还需要具备战略打击能力的战略轰炸机。目前在这一理念上真正能够实现均衡发展的只有美俄两个军事大国。在中国两款五代战斗机、运20大型运输机都取得令人振奋的成就的时刻，真正意义上的战略轰炸机的发展状况成为国人关心的重要方向。

中国空军现役轰六K轰炸机，虽然名曰战略轰炸机但是在指标上与美俄现役战略轰炸机的水平上有很大的差距。换装俄制发动机后实现的增程，只能支持3500公里的打击半径，无法实现周洲际打击能力。也就是说，中国空军的战略打击能力并没有发生根本性的提升，同时中国三位一体核打击能力建设中，战略轰炸机的短板依然存在。

军事评论员高峰认为，从立足现有装备打赢高科技条件下的现代战争的角度来看，中国升级轰六轰炸机的计划是成功和务实的。但是也要客观地看到，轰六轰炸机的技术来源苏俄图16轰炸机已经归隐。即使轰六K能够担当一定时期的战略打击任务，但是研制与美俄能力相当乃至更高水平的战略轰炸机也是迫在眉睫。

美俄媒体指出，中国已经存在新一代战略轰炸机的发展计划，而且相关子系统技术已经取得不俗的成就。按照中国当前的航空军工设计和生产能力，研制一款新型隐身战略轰炸机是绝对现实的。俄罗斯军方专家称，中国正在研制两款战略轰炸机，分别是类似于B-2飞翼布局的大型隐身轰炸机和中型高超音速隐身轰炸机。

但是美国智库分析认为，从美俄的发展经验看来，研制大型战略轰炸机的费用相当高，其投入可以用吞金兽来形容。这也是为什么美俄的战略轰炸机型号没有战斗机换代快的主要原因之一。而中国至今还没有独立研发这种战略装备的经验，另外为战略轰炸机配备的大推力涡扇发动机也是中国一时难以逾越的瓶颈问题。

该分析称要中国如果立志研制一种理想的战略轰炸机及其全套作战系统，可能需要在未来15年内花费1050亿美元（这仅是基础研发费用，综合装备需要数千亿美元）。这笔钱平摊到每年，相当于2015年中国军费支出的4%上下。而相比美国，中国在类似于航母等海军战略装备上的投资也需要不菲的投入。因此至今中国官方都没有公开其战略轰炸机的研发项目。

但从美俄的使用经验和近期制定的下一代轰炸机研发项目看来，核常兼备战略轰炸机，拥有其它任何武器不可替代的优势。而俄罗斯图160海盗旗超音速战略轰炸机万里奔袭叙利亚，也充分证明了战略轰炸机长久不衰的战略意义。装备专家指出，相对于导弹，轰炸机可重复使用，而且它的单位重量弹药的投送效率要远高于弹道导弹。想对敌方国土进行地毯式轰炸，用导弹打，费用会难以承受，而用战略轰炸机却不难实现。

毫无疑问，这些优势将成为激励中国发展真正意义战略轰炸机的动力。军事评论员高峰强调称，战略利器的高投入是必然的，但是成功之后产生的战略效益也是惊人的。另外战略级装备的研发历程，本身也是对一个国家航空工业水平的考验，同时也会令综合能力水平获得历史性的提升。所以像战略轰炸机这样级别的战略利器并不能仅凭耗费的资金来衡量其投资价值。而很显然的是如果中国在战略轰炸机上投入无非所值，那么美又何必急于研发下一代战略轰炸机呢？