冷战初期，由于技术限制，美国陆军缺乏核武器投射能力，其军种地位受到美国空军甚至是美国海军和海军陆战队的威胁，不过，预想中的热战一直没有爆发，反而因为苏联在东德等地陈兵百万，欧洲面临着可能的入侵，在预想中，苏联为首的华约装甲部队将冲破北约的阻挡，一路向西一直冲到英吉利海峡才停下来，在美国决定动用战略核武器之前造成既定局面，迫使美国承认既成事实。美国等西方国家不得不保持很大规模的陆军部队，并将陆军的建设方针定为防御型为主。

冷战结束后，由于苏联在一夜之间解体，原来的威胁不再存在，美国陆军也与其他军中一样迎来了裁军潮，大量的部队被裁撤，装备被退役封存，更加严重的是，在那些正规战争中，不论是海湾战争还是科索沃战争，美国陆军的作用变得越来越小，甚至在后一场战争中没有得到上阵的机会。而在反恐战争中，由于其对手均为与平民混杂在一起的武装分子，美国空军的战机难以做到准确的空中识别和攻击，美国陆军和海军陆战队，还有国民警卫队被迫在这种治安战中大量参战，不论是阿富汗的山地战还是伊拉克的城镇战，事实上需要的更多的还是步兵，不过，由于步兵不足，美国陆军不得不从其他兵种抽调人手，诸如让炮兵挎上步枪去参与巡逻。很明显，现代战争已经让陆军的地位变得前所未有的得不到重视。

近日，据美国《国家利益》双月刊网站报道称，俄罗斯及其乌克兰代理人展示了在不完全依靠空中力量的情况下，利用坦克、火炮和陆基防空系统能够大有作为。根据美国陆军的战车现代化战略，“乌克兰战场预示了美国陆军未来所要面对的复杂环境：一个需要机动防护火力和融合所有武器并且对抗远程火炮、无人机系统、防空系统和坦克保护系统的战场”。美国陆军试图用东乌克兰等地的战场经验来争取努力提高自己的地位。

军事评论员赵喜说，很明显，决定东乌克兰战争局势的关键并不是军事力量，而是政治因素，在这场战争中乌克兰空军没有出动的原因，一方面是乌克兰空军缺少足够的可用飞机，另一方面则是乌克兰叛军获得了来自俄罗斯的中程防空系统，具备很强的野战防空能力，俄罗斯虽然支持东乌克兰的俄罗斯族人搞独立，却不愿公开介入，没有出动俄罗斯空军，这使得东乌克兰战争成为一场残酷的地面消耗战。这并不足以作为陆军地位需要得到加强的依据。

事实上，正是因为美国空军和海军舰载航空兵的强大，美国陆军几乎可以随时随地得到空中火力支援，也正因为如此，美国陆军不仅没有配备野战防空系统，其陆军支援火力的射程相比欧洲国家和中国等国，都要近得多。因为有这个星球上最为强大的空中支援，美国陆军成为这个星球上最为强大的地面力量，如果没有，恐怕美国陆军将会被中国陆军这支装备略显老旧的军队击败。