上世纪80年代，苏联僵化的政治经济体制已经呈现出衰败的迹象，尽管苏联领导层试图进行改革以挽救这个垂死的政府，不过，多年来的集权统治使得这种改革十分困难，大批既得利益群体纷纷地址这种可能会使其丧失特权和地位的改革。由于80年代国际油价的下跌，苏联依靠出售能源补贴其经济的效果不再如70年代时候那样好，70年代的油价保障使得苏联财政收入达大增，也是在70年代，苏联达到了最强盛的时代。尽管如此，苏联依然在阿富汗进行着耗费巨大的战争，同时还在安哥拉和越南扶持自己的代理人进行着残酷的消耗战，这样做如同一个虚弱的巨人不但得不到营养的补充，还同时在几根血管上持续失血，加速了苏联的灭亡。

今天的俄罗斯同80年代的苏联十分类似，在本世纪的头10年，由于美国的反恐战争导致国家油价保障，俄罗斯依靠出口能源摆脱了持续的经济衰退，而且有能力提高俄罗斯老百姓的基本社会保障，俄罗斯军队那些苏联时代的老旧武器也开始逐步得到更新。但好景不长，油价的下跌，加之由于入侵克里米亚导致的西方制裁，俄罗斯2015年经济衰退达到3.7%，并且在未来也不会短时间内结束这种衰退，与此同时，俄罗斯还在东乌克兰支持俄罗斯族叛军谋求独力，在叙利亚虽然撤出了一部分空军战机，大约为20%左右，但这些空军战机都是一些高速飞机，换句话说，在需要的时候可以很快部署到叙利亚，与此同时，俄罗斯还在叙利亚增加大量专门对付叛乱的武装直升机，就这样的情况看，与之前俄罗斯媒体宣称从叙利亚大规模撤军相比差的太远。

在叙利亚活动的俄罗斯军队大多并不直接上前线作战，根据此前的报道，俄罗斯地面部队最为靠近前线的时候，也不过是一支装备2A65式152毫米榴弹炮的炮兵连为叙利亚政府军提供支援，而今，有大批的俄罗斯雇佣军在叙利亚为巴沙尔政权作战。事实上，早在2013年，就已经有媒体爆出了俄罗斯雇佣军在叙参战的消息，并且曝光了多名隶属于“斯拉夫军团”的俄罗斯雇佣军的信息，但很快，这些人就淡出了公众视线，同时俄罗斯政府也宣布他们是去叙利亚旅行，接受采访的这些雇佣兵也改口这样说，在2013年战乱频频的叙利亚旅行，这些俄罗斯人的神经也未免太粗了点。

近日，据外媒报道，一个名为“瓦格纳”（以希特勒最喜欢的作曲家的名字命名）的私人军事承包商组织一直在乌克兰和叙利亚两国，包括在巴尔米拉附近参加重大战斗的情况。据报道，该组织中的这900多名雇佣兵每人每月可以获得24万卢布（大约3500美元）的军饷，但自从该组织组建以来，其志愿者有50%的人已经伤亡。当问及为什么他们会为了这么点钱而承担这么高的风险时，一位战士对丰坦卡通讯社记者说：“你最近有没有到圣彼得堡以外地方旅行？除了莫斯科和圣彼得堡，任何地方都没有工作。”

军事评论员赵喜说，叙利亚经济落后，主要以农业为主，其工业很不发达，石油资源也贫乏，在战前，叙利亚军队就因为军费不足而装备陈旧，仅仅报道中提到的这支雇佣兵就有800多人，面人月薪3500美元，这还没有算上装备和弹药消耗量，估计在叙利亚作战的也并不仅仅是这一支雇佣兵，那么，这支雇佣军的费用由谁来支付呢？很明显，巴沙尔政权没有这个经济能力，数年的战乱早就耗尽了叙利亚政府的财政资金，答案只能是俄罗斯政府支付，以雇佣军代替俄军地面部队参战，在不必因为俄军伤亡而遭到国内舆论职责的情况下，还可以免受国际社会的压力。俄罗斯目前的高失业率也不愁兵员。