中国的强军战略中包括建立一支现代化的战略空军。但是外媒和军事观察家认为，有一项短板限制了中国战略空军的发展速度，那就是空军装备中最重要的大飞机---战略运输机。目前中国正在致力于发展自主设计的运20重型运输机。如果一切顺利，那么中国空军还会在此基础上发展空中加油机和预警指挥飞机等特种作战飞机平台。

据悉，中国国产200吨级运-20大型军用运输机自2013年首飞以来，除一架用于地面测试的静力试验机，已经生产了4架原型机，运-20综合性能优异。唯一缺憾是目前仍采用进口发动机，国产发动机尚未达到标准。不过近期有媒体报道称，运20运输机即将开始量产，但从国外同类装备研发周期来看，中国空军在短时间内想获得大量运20显然不现实。

最近的一则消息可能令这种迫切局面获得改观。中国《环球时报》根据相关最新报道称，中国有望造世界上最重的飞机，其建造场地将会放在陕西省渭南市。报道称乌克兰17人代表团去年就访问了渭南，就安70、安158、安124、安225、安74、安178机型生产线落户开发区进行考察交流，而渭南副市长唐代治强调，将完善基础设施承接项目落户渭南卤阳湖开发区。而其中的安124、安225重型和超重型运输机是中国军迷一直以来最眼馋的型号。这两种世界屈指可数的超大型运输机，如果能加盟中国空军的话，将会加大的提升中国空军的战略投送能力。

军事评论员高峰指出，中乌上述合作意向可谓双赢。因为今年一月末，俄罗斯RT电视台报道，全球著名的飞机制造商安东诺夫公司将不复存在。乌克兰经济发展部称，乌克兰政府已经对安东诺夫公司进行了清算，将其旗下的几个部门并入到乌克兰国有军工企业Ukroboronprom中。安东诺夫将不再作为一个独立的法人实体存在。这体现了安东诺夫所面临的困境，而中国有强大的资金支持能力接盘，并帮助乌克兰和安东诺夫重铸辉煌。

实际上除了重型和超重型战略运输机整体技术的合作之外，有外媒近期还报道说，中乌之间正在讨论D-18T涡扇发动机的合作事宜。这种乌克兰继承的苏联航空动力技术资产，虽然称不上世界最先进的，却装备了当今世界最大的运输机，就是上面提到的安124和安225重型运输机，其中安124搭载四台D-18T涡扇发动机，搭载六台D-18T涡扇发动机的安225重型战略运输机，最大起飞重量超过了640吨。由此可见D-18T动力的强劲。

乌克兰D-18T涡扇发动机，体积和重量超过俄罗斯D-30KP2和中国自主研制的涡扇20发动机. 俄罗斯D-30KP2目前装备了中国空军轰六K战略轰炸机和运20原型机，而国产涡扇20研发进度很快，但是具备稳定配套运20尚需时日。D-18T涡扇发动机由于体量稍大，能否用于运20搭载还未可知，但引进乌克兰D-18T涡扇发动机将会加速中国涡扇20发展。

军事评论员高峰指出，中国在首次向巴基斯坦出口枭龙战斗机时，就雇佣安124运输机一次运送了3架枭龙。可见中国对这超重型战略运输机还是很有需求的。但众所周知，包括战略运输机在内的军用大飞机研发周期都很长，前期投入也相当惊人。如果能直接获得乌克兰的技术转让，将为中国节省大量的周期时间，使中国空军战略投送能力得到快速的、前所未有的提升。更重要的是，D-18T涡扇发动机还可应用于中国设计中的大型飞翼布局的隐身战略轰炸机。这些蕴含问题的意义可能令美俄都坐不住。