二战期间，面对在大西洋上疯狂的纳粹U艇狼群，美英等国组建了庞大的护航舰队，包括水面舰船和岸基固定翼大型反潜机，这些军舰和飞机的主要武器除了深水炸弹和刺猬弹之外，还有一种美国研制的音响鱼雷，能够自动跟踪德军潜艇的发动机声音，进行自主攻击。战后，主动声纳制导反潜鱼雷开始代替传统的直航鱼雷，成为反潜战的重要武器。

冷战开始后，特别是当潜艇可以携带安装有核弹头的弹道导弹的时候，大洋反潜一下子成为重要的研究课题，如何消灭敌人的海基核力量成为东西方海军的主要考虑问题。目前，以美国海军的航母战斗群为例，除了海面下有编队内的一到二艘核潜艇远距离执行反潜任务之外，还拥有护航舰艇搭载的反潜直升机执行远距反潜任务，护航舰上搭载的反潜导弹担任中端反潜任务，而近距反潜则交给了搭载的轻型反潜鱼雷。

在各个国家装备的反潜导弹中，最著名的就是美国研发的阿斯洛克反潜导弹，其基本原理很简单，就是利用火箭将改装后的MK46轻型反潜鱼雷发射到预定海域上空，导弹落水后，打开主动声纳，自主搜寻并攻击目标，其最大射程达到了22公里。

长期以来，中国海军在反潜上存在巨大的短板，很多西方国家已经淘汰的反潜火箭发射器依然可以在中国海军的大中型水面舰艇上看到，当然，这并不是说反潜火箭发射器已经落后。目前中国海军随着技术的进步，尤其是在微电子，新型高密度能源和水声技术方面的发展，中国海军装备了多款安反潜鱼雷，不论是舰艇搭载的重型鱼雷还是直升机挂载的轻型反潜鱼雷，中国目前的鱼雷水平从总体上看与美国和欧洲产品还有所差距，但相比俄罗斯方面，应该是有所进步，苏联当年在发展先进反潜鱼雷的时候规划混乱，负责研制的单位对水声学和水中动力问题缺乏足够惊艳和技术积累，导致事倍功半。

在研制出重型的鱼-6和轻型的鱼-7反潜鱼雷之后，近日，据台湾媒体报道，解放军海军在去年7月底于南海举行大规模演习，当时最引人注目的就是“鱼-8新型反潜导弹”的首次实弹发射，“鱼-8”是解放军海军第一型正式列装的反潜导弹 (又称“鱼-8”火箭助飞鱼雷)，它由中国船舶重工集团705研究所研制，2002年正式立项、2006年完成试验定型，首装于054A型导弹护卫舰。“鱼-8”反潜导弹与红旗-16型舰空导弹不仅共用垂直发射系统，同时发射控制系统也可兼容，这样就省去许多设施，达到非常好的通用性。同时，其他舰艇可使用鹰击83反舰导弹发射箱共架发射“鱼-8”。

照目前的情况来看，鱼-8鱼雷的构成应当与阿斯洛克反潜导弹差不多，都是利用火箭将鱼雷发射到预定海域后启动攻击，不过，其搭载的应该是轻型的鱼-7鱼雷，与美国的MK46性能差不多，但落后于美军更先进的MK54轻型鱼雷。不管怎么样，鱼-8的列装依然大大扩展了中国海军的反潜范围和灵活性，将中国海军原本的反潜短板进一步弥补。