二战中，苏联军队就已经意识到，单单依靠苏联空军装备的那些质量低劣的，发动机工作寿命只有十几小时的所谓战斗机，是很难保证红军庞大的地面部队和重要目标的空中安全的，为此，红军组建了大量野战伴随防空部队和要地防空部队，装备了大量高炮和雷达，探照灯等设备。相比于其他国家的空军，苏联空中力量更加倾向于“以地制空”的作战理论，即飞行员驾驶战斗机在地面指挥人员的引导下投入作战，缺乏其他国家，诸如德国空军的空战自由度，很少进行专门的游猎作战。

战后，苏联军队依然保存了国土防空军这一专业军种，并为其研发了一系列先进的地空导弹系统，冷战期间屡次击落U-2高空间谍飞机的，就是为苏联国土防空军专门研制的萨姆-2导弹系统，虽然这种早期的防空系统难以机动部署，不过，这并不妨碍其设计初衷，即保卫要地空中安全。

由于知道本身空中力量不如以美国为首的北约国家空军技术先进，苏联在冷战中除了大量制造更多更廉价的战斗机之外，还大力发展各型防空系统，以国土防空军装备的要地防空系统为例，在经历了S300和S400之后，目前已经发展到了S500系统，这是一种具备拦截中短程弹道导弹能力的新型防空反导双用途导弹。

近日，据美国《国家利益》双月刊网站5月3日报道称，俄罗斯空天军防空部队指挥官维克托·古苗内中将说：“我们预计首批S-500防空导弹系统的样品很快将会交付军方。”预计这种新式武器能够打击约125英里，也就是66万英尺（约合201168米）高空的目标。这意味着S-500在太空中能够在远至400英里的范围内打击来袭的弹道导弹。首批S-500将为保卫莫斯科和俄罗斯中部地区而部署。S-500预计能够发现并同时打击多达10枚以每秒2.3万英尺的速度飞行的弹道导弹弹头。据说它在设计时还使用了直接撞击式导弹拦截技术——类似于洛克希德-马丁公司的末段高空区域防御系统。

军事评论员赵喜说，相对于美国的“萨德”防空系统，俄罗斯的S500防空系统并不见得多么先进更不要跟中美两国正在发展的反导系统了。不过，从技术上讲，S500是目前最为先进的防空系统之一，采用了一系列高新技术，如果其真的采用了动能战斗部，足以说明俄罗斯在防空系统上的巨大进步，不论是导弹本身还是引导指挥系统。

目前，俄罗斯军队准备在2016年接收6个团的S400系统，不过，按照技术难度估计和俄军军费判断，俄军可能会将重点转向源自S300的S400导弹，对于更加昂贵的S500，按照俄罗斯的习惯，应该会推迟部署。