1945年5月，200多万苏军占领了德国首都柏林。希特勒在绝望之中自杀，随后德国宣布无条件投降。在对德战争结束的三个月之后，苏联按照雅尔塔会议中的约定，出动150多万军队进攻盘踞中国东北的关东军。8月15日，日本宣布投降，这也宣告着二战的完全结束。在二战结束之后，苏联一共俘虏了500多万战俘，其中300多万是德国人。但是苏联并没有把这些人立刻放回国内，直到10年以后，这些人才回到自己的祖国，但是人数已经不足十分之一。

一、在欧洲战场，苏联俘虏了400多万战俘

1941年6月22日，德国集结了550万军队大举进攻苏联。在这些军队中，只有400万是德国自己的部队，其余150万是意大利、罗马尼亚等仆从国的军队。由于苏联大清洗运动的影响和斯大林的错误判断，在交战初期，苏军一败涂地。在交战的15天之内，苏联损失了200万军队。截止1941年年底，苏联损失的兵力已经超过了400万。但是德国也成了强弩之末，苏联太大了，德军无法完全占领苏联。进入冬季之后，德国的后勤出现了问题。德军没有抵御寒冷的棉衣，也没有保证武器正常使用的润滑油。德军的补给线经常遭到苏联游击队的袭击，德军的供给不足需求量的十分之一。此时苏军发动了大规模的反击，战争的主动权开始转移到苏联的一方。

希特勒自然不会认输，他打算继续向前线增派军队。但是德国内部已经无兵可派，德国开始在自己的占领区内征召志愿兵。德国在法国、比利时、荷兰等国家征召了150万人入伍，这些部队也被派往了苏德战场。由于英国和美国的牵制，有100多万德军部队不能向东增援，这直接帮助了苏联的战事。不过德军的战斗力是很强的，苏联的伤亡要远远高于德军。但是苏联人口是德国的好几倍，斯大林依靠这个“几乎无限的提款机”渐渐占据了上风。在二战期间，苏联死亡了2810万，其中一半都是军人。而德国仅仅死亡了600多万人，巧的是也是几乎一半是军人。苏军攻克柏林之后，欧洲的战争结束，苏军一共俘获了400多万战俘。这其中不完全是德国人，还有意大利人、匈牙利人，甚至是法国人，这些人被押往西伯利亚地区劳动。

二、苏联出动中国东北，再次俘虏了40万军队

1945年8月，按照雅尔塔会议的约定，苏联出动了150多万军队进入中国东北。日军的战斗力和苏军不在一个档次，有60多万日军被俘。除了这些军人之外，还有180多万日本侨民。苏军的军纪败坏是全世界出名的，苏军进入德国之后，有超过200万德国妇女被苏军强奸。苏军进入东北之后，也完全是一个德行，在老一辈的东北人的嘴里还有“毛子跑返”的历史。苏军在日军和日本侨民中抽选出了40万精装押往西伯利亚，其余的人交给了前来接收的中国军队。苏军大部队在撤离时也没有干什么好事，苏军把日本占领东北时期的那些工业设备全部拆毁，无法拆毁的就全部炸毁。后来中国费了很大功夫才修复了一部分设备，苏联此举是担心中国能够在很短时间内拥有重工业生产能力。

加上这40万日本人，苏联俘获了战俘数量超过了500万。苏联并不打算把这些人遣送回家，苏联在战争中死亡了2800万人，而且绝大部分是男人。在战争结束以后，苏联全国出现了1000余万寡妇。这场战争造成了苏联男女比例失调，女性数量明显多于男性，直到现在俄罗斯也是女性比男性多。男性大量减少之后，很多工作女性是干不了的。这个时候这500多万战俘就派上了用场，这些战俘大部分否在西伯利亚地区服苦役。那里天寒地冻而且食物和医疗得不到保证，大量的战俘死亡，这些事情不但外国人不知道，就连大部分苏联人也不知道。由于处于西伯利亚，逃跑的成功率是零，这些战俘只能期盼苏联什么时候发善心把他们放回家。

三、赫鲁晓夫改善了与西方的关系，把战俘们送回家

世界各国进行战争基本上遵守《日内瓦公约》，但苏联和日本例外。1953年，掌权长达30年的苏联领导人斯大林去世，经过一番激烈的较量之后，赫鲁晓夫成为了苏联新一任的当家人。赫鲁晓夫改变了斯大林时期的很多政策，赫鲁晓夫主张改善与美国等西方国家的关系，主张公开竞争。1955年，也就是二战结束的10年之后，赫鲁晓夫为了改善与西方各国的关系，开始释放那些战俘。但是为时已晚，那些战俘的数量还不到原来的十分之一。很多德国战俘先是到达了东德，然后通过柏林到达西德。28万意大利战俘回国时已经不到1万，至于那40万日本战俘也好不到哪里去，日本战俘回国时也只剩下了15000多人。