1972年2月21日，中国迎来了一位遥远而陌生的客人——美国总统尼克松。尼克松在中国进行了长达7天的访问，与毛主席、周恩来等人进行了深入会谈，最后发布了中美联合公报，实现了中美关系正常化。

尼克松访华，有一个重要的背景就是：美国与苏联的冷战，以及中国与苏联的对抗。可以说，正是苏联一手“促成”了中美这对老冤家的和解——虽然这并不是苏联人希望看到的。

大家知道，中美曾经是不共戴天的敌人。在解放战争中，美国人支援蒋介石，被共产党人视为“反动派”；抗美援朝时，中国直接与美国开打，美国又成了“美帝国主义”。总之，宿怨很深，隔阂很大。

但这一切毕竟是历史了，现实的共同利益，可以让人抛开历史。

可是这个转变并不是轻而易举的。为了能够让尼克松总统顺利访华，中美两国都做了大量的工作。先是前期的释放信号，互相试探；接着又通过共同的朋友传话；再通过总统特使的秘密访问；最后才使得尼克松访华的事情水到渠成。

在尼克松访华前，作为总统安全事务助理的基辛格，曾经两次访华，其中，第一次是秘密访问。

1970年7月，感觉时机已经成熟的尼克松，在与中国方面沟通后，决定派基辛格秘密访华。为什么要秘密进行呢？因为此事的成败还不可知，而且当时整个世界处于冷战之中，如果消息泄露，双方都对自己的所在的阵营无法交代——尤其是美国人无法向自己的盟友交代。

怎么能够保密呢？尼克松和基辛格采用了中国古代权谋家经常使用的一个办法：装病（比如司马懿装病赚曹爽）。1970年7月初，尼克松派基辛格飞赴越南处理一些越战的事情，然后在回来的途中顺访巴基斯坦。在到达巴基斯坦时，基辛格对外宣布患病，要休息两天，这样就可以逃过记者的眼睛。然后，基辛克在巴基斯坦总统叶海亚的帮助下，乘坐飞机秘密抵达中国。基辛格宣布患病休息的这两天，是7月9日~11日，这正是他秘密访华的时间。

在这里，要特别感谢一下巴基斯坦。大家知道，直到今天，巴基斯坦都是对中国特别友好的一个国家，在网上，大家把巴基斯坦称为“巴铁”，意为“铁哥们”。巴基斯坦的确担得起这个称呼。在中美关系正常化的整个过程中，巴基斯坦都发挥了很大的作用。除了帮助基辛格秘密访华外，在此之前，担任中美之间信使的，正是叶海亚总统。中巴友谊万岁。

哈哈，言归正传。基辛格来到中国后，与周恩来总理谈得不错。这才有了后来的尼克松顺利访华，以及后来的中美关系正常化，以及最终的中美建交。

当然，中国之行也成就了基辛格。尼克松成功访华之后的第二年，基辛格就被任命为了国务卿，登上了仕途巅峰。