说起蒙古军队，很多人第一印象是那如潮水般的骑兵军团。在13世纪，蒙古军队确实成为了欧亚大陆的噩梦。但是有两个国家却让蒙古军队崩了门牙，这就是南宋和日本。在蒙古军队看来，灭掉南宋不费吹灰之力，但是蒙古与南宋的战争整整打了45年。至于日本更让蒙古无奈，忽必烈先后两次进攻日本都以失败告终。而且两次战争的失败均与台风有关，这就是后来日本神风特攻队的由来。

一、忽必烈称帝之后，急需得到周边各国的承认

蒙哥大汗战死之后，忽必烈和阿里不哥上演了一场长达4年的内战。最终忽必烈成为了最后的胜利者，而阿里不哥只能成为阶下囚。当时的蒙古面对周边各国拥有绝对的优势，不过为了更好的统治中原地区，忽必烈决定称帝。1271年，忽必烈正式称帝，建立了元朝。忽必烈称帝之后，迫切希望得到周边各国的承认。但结果让它很失望，高丽国迫于蒙古的武力，选择了臣服。但是南宋和日本仍然傲娇的屹立着，面对忽必烈称帝，南宋方面仅仅表示祝贺而已。至于日本压根就不搭理蒙古，蒙古先后五次派遣使臣前往日本，都被日本驱逐出境。忽必烈希望日本这个小国能够主动屈服，但是日本没有给他一丁点的面子。

1274年，蒙古组建了自己的水军力量。为了在南宋已经无力抵抗的情况下，忽必烈决定拿一直不听话的日本开刀。此时忽必烈并没有把日本放在眼里，他仅仅派出了2万多军队进攻日本。当时，蒙古军队的先头部队已经在日本九州地区登陆。但是后续的大部队却遇上了台风，船队被毁，残余的船只只能匆忙撤退。最命苦要数已经登陆的蒙古军队，蒙古骑兵在日本的山区根本就施展不开，最终被日军弓箭手一个又一个反倒。此次蒙古军队的准备十分不充分，失败也算有所理由。但也刺激了日本，日本方面认为蒙元绝对不会善罢甘休，日本全国开始了整军备战。当时日本的备战情况和后来二战末期的日本惊奇的相似，都是全民皆兵的情况。

二、日本为南宋挂孝，忽必烈发动了第二次东征

在第一次东征失败以后，蒙元打算与日本暂时和谈。可是日本的态度真横，忽必烈派出的使臣全部都被日本方面斩杀，日本是铁了心不和蒙元打交道。在100年之后，朱元璋向蒙古派出了自己的使臣。日本方面以为蒙古特使又来了，照杀不误，还引起了一系列的风波。1277年，蒙古军队占领了南宋的首都临安，南宋官员陆秀夫、张世杰等人保护小皇帝逃往福建地区。两年之后，南宋流亡政府被元军包围在崖山地区，陆秀夫抱着最后一个皇帝投海自尽。南宋覆亡的消息传到了日本，日本很多地方开始为宋朝挂孝。虽然日本和宋朝的关系已经不如之前，但是在日本看来，自己和南宋同属于文明社会。好歹算半个盟友，现在南宋灭亡，这对日本绝不是什么好事。

征服了南宋之后，忽必烈变的更加底气十足，他相信自己可以灭掉日本。忽必烈有这样的想法是有根据的，最主要的一点就是掌握了南宋庞大的水军。1281年夏天，忽必烈命令两路夹击日本。首先是北路军，这支军队有4万人，从朝鲜半岛进攻日本。还有就是南路军，这支军队有10万人，但是大多数都是南宋刚刚投降的部队。这支军队从东南沿海进攻日本，在忽必烈看来万无一失。但是著名的台风又来了，这次蒙古军队连日本的陆地都没有见到。14万大军仅仅剩下了2万多人，其余军队全部葬身大海。其实忽必烈东征日本还有另一个见不得光的目的，那就是消耗掉南宋投降的军队。这些军队随时都有反正的可能，因此忽必烈希望在对日作战中把他们消耗掉。

三、南方战争的失败，导致忽必烈终止了第三次东征

第二次东征日本失败之后，忽必烈并不服气，他认为这完全是意外。两年之后，他又集结大军，准备进行第三次东征。但是与此同时，蒙古军队在进攻越南的军事行动中惨败。蒙古军队不适应丛林作战，而且对当地的气候也十分敏感。在南方的战事失利之后，忽必烈暂时终止了东征日本的计划，他把主要精力用在了南方的战事上。而日本开始以小中华自居，在日本看来，大陆已经沉沦，自己将继承这个国家的一切。由于蒙古军队的两次东征都是败于台风，日本认为自己有如神助，这场台风被称为神风。二战后期，美国庞大的舰队逼近日本，日本使用战机撞击航母这样疯狂的方式在阻击美军。神风特攻队由此而来，它是日本军国主义发展到畸形的产物。