1945年8月15日，日本方面宣布投降。但是这并不是什么无条件投降，日本唯一的条件就是保留天皇制度。随着日本裕仁天皇一声令下，在各地作战的700余万日本军队陆续放下了武器。当时日本陆军拥有兵力550多万，海军150多万。德国的投降可以说是坚持到了最后一刻，那日本为什么在拥有这么强大的实力下选择投降。在1945年年初，美国认为战胜日本还需要18个月。究竟是那些原因，最终迫使日本选择了投降。

一、美军切断了东南亚与日本本土的联系

日本是一个没有任何资源而且多火山、多地震的岛国，严酷的自然环境致使日本从很早开始就渴望对外扩张。日本染指朝鲜和中国东北都是为了这个原因，获取足够的生活空间是第一位的。德国进攻苏联期间，出现了力量不足问题，邀请日本一起夹击苏联。但是日本出于自己利益的考虑，拒绝了德国的建议，选择占领东南亚地区。为了占领东南亚地区，日本首先发动了太平洋战争，袭击了美国海军基地珍珠港。在此之后，日本在半年的时间内占领了中国香港、马来亚、菲律宾、苏门答腊、新加坡等地。获得了日本急需的石油、钢铁和橡胶，尤其是橡胶对日本至关重要。但是日本的疯狂最终把美国拖进了战争，美国加入战争之后，战局很快便开始扭转。

美国海军虽然遭受了损失，暂时失去了主动进攻的能力。但是美国的战争机器全面打开以后，那种可怕的生产能力不是日本所能比拟的。日本的优势连一年都没有持续，1942年下半年，美军就已经掌握了主动权。1943年的几次大规模决战之后，日本海军力量更是消耗殆尽。时间进入了1944年，美军重返东南亚，麦克阿瑟又回来了。日本与东南亚各地的联系被逐步切断，大量的战争物资滞留，根本无法运往日本本土。到了1945年年初，日本国内人均每天的口粮只有3两米。日本已经到了山残水剩的地步，由于东南亚的原料运不来，日本本土的军工生产数量大幅度下降。随着美军逼近日本本土，日本人开始叫嚣所谓的玉碎精神。由于武器不足，甚至那些冷兵器也出现在了武器库中。

二、美国原子弹的威力，极大的震慑了日本

美军虽然掌握了战争的优势，但胜利仍然是那么遥不可及。日本仍有700万军队，而且达到了全民皆兵的程度。美军两位名将麦克阿瑟和尼米兹这次的意见出奇一致，他们认为美国彻底战胜日本还需要18个月，而美军的伤亡最少在100万以上。这个数字是美国绝对接受不了的，美国希望孩子们都活着回家。塞班岛战役中，美军的伤亡达到了14万。美国总统罗斯福立刻坐不住了，他希望苏联方面出兵。在德国战场上，美军完全有能力抢在苏军之前拿下柏林。但是美军统帅艾森豪威尔不愿意美军士兵做无畏的牺牲，他把这个坑爹的任务让给了苏联。结果苏联虽然拿下了柏林，但是伤亡很大。现在说美军要伤亡100万，这个数字是新任总统杜鲁门无论如何不会接受的。

杜鲁门不会同意美军强行登陆日本，但是他需要用其他的办法震慑这个疯狂的国家。起初是动用几百架重型轰炸机轰炸日本，但这样对美军的消耗也很大。就在这一阶段，美国的原子弹研制成功。杜鲁门在第一时间同意对日本实施核打击，日本成了第一个吃螃蟹的人。美国先后使用原子弹打击了广岛和长崎，广岛被袭击之后，日本方面虽然震惊，但是并没有下定决心。但长崎被毁之后，日本的信心彻底垮了。长崎是日本重要的重工业城市和港口城市，长崎被毁对日本的打击是巨大的。更要命的是日本方面并不知道美国拥有多少原子弹，下一颗很有可能就是东京或者京都。日本最高统帅部开始商议投降事宜，但是仍有一些将军们在做垂死挣扎。

三、苏联出兵东北之后，日本丧失了最后的退路

当时一些日本少壮派军官建议把天皇转移到中国东北，继续领导战争。日本本土已经不在安全，而中国东北还比较安全。美国出于中国的态度，不会对那里动用原子弹。但是苏联方面突然出兵中国东北，打乱了日本最后的部署。1945年8月，苏联出动了150多万军队夹击东北地区的日军，苏军很快占领了东北全境。日本少壮派的计划完全落空，在这样的情况下，日本天皇裕仁宣布日本接受波茨坦公告。苏联军队在东北地区的所作所为和在德国期间完全是一个德行，苏军进入德国之后，有超过200万德国妇女被苏军强奸。8月15日，裕仁宣读了终战诏书，日本在各地的700余万军队放下了武器。不过日本并不服气，当时日本在中国内陆的军队为126万。日本驻华派遣军司令冈村宁次直接叫嚣：“百万大军尚在！何以言降？”