红箭73系列反坦克导弹是中国于70年代初仿制的反坦克导弹。其原型为苏联9K11“耐火箱”反坦克导弹,是一款步兵和装甲车辆使用的线导反坦克导弹。众所周知,9K11导弹曾在第四次中东战争中重创以色列装甲部队精锐190装甲旅。可以说战果卓著。
由于中苏关系恶化,中国面临苏联庞大的装甲集群威胁,这些重装集群的大纵深突击能力非常可怕,北约都忌惮万分。当时工业化刚刚起步的中国依然以轻步兵部队为主,反坦克任务非常繁重。
为此,中国引进了当时已经大量装备的9K11反坦克导弹。1971年中国从朝鲜获得一批苏制9K11导弹。这是一种有线制导的反坦克战术导弹,其破甲威力在第一代反坦克导弹中较为先进。1973年,中国决定集中国防工业的精兵强将,仿制9K11导弹。经过近6年的试制攻关,“红箭-73”反坦克导弹终于在1979年定型并批量装备部队,填补了中国反坦克导弹装备的空白。
红箭-73导弹直径120毫米,长854毫米,翼展393毫米,重11.3千克。以线控为制导方式,最大射程3km,破甲厚度400毫米。当射程400-600米时,命中率约60%左右,对600-3000米的目标,命中率可达90%以上(取决于射手)。红箭73有基础型、B、C、D、E等型号,通过改进制导方式不断提高射程、射击精度和破甲威力。红箭-73系列导弹具有抗干扰能力强、射手可以分离发射等优点,特别适合轻步兵作战。
随着时间推移,红箭-73在反坦克性能上显得日益落伍,红箭-8、红箭-9等重型反坦克导弹以及89式自行反坦克炮、59D型坦克的批量服役让中国陆军真正具备了对抗苏联重装集群的能力,虽然那个时候苏联已经不在了。不过由于周边国家的装甲部队仍然以二代坦克为主,红箭-73及其改进型依然具有击毁二代坦克的能力,尚且堪用。此外,由于库存极大,价格低廉,红箭-73还经常承担着打击轻型工事和对方火力点的责任,实在是让步兵部队难以割舍。
由于中国陆军集团军的炮兵团仍然有大量的重型反坦克导弹编制,因此中国步兵战车并没有如M2/M3战车那样携带重型反坦克导弹,不论是05式两栖突击车、08式轮式装甲车、03式伞兵战车都装备了红箭-73导弹。此外,在一些步兵单位,红箭-73仍然继续服役,与120火箭筒和红箭-8一起继续作为步兵反坦克和攻坚的核心装备。前几日,空降部队还上高原演练,03式伞兵战车进行了高原环境下的反坦克导弹射击训练。
时至今日,红箭-73由于轻便和抗干扰能力强,依然活跃在各个战场上。即便在叙利亚内战中,红箭-73竟然还能出镜,可见其性能依然能够满足战场需要。也许未来,红箭-73的反坦克任务将被红箭-12取代,不过红箭-73的性价比很高,估计还会继续作为步兵分队打击固定目标的中坚,直到彻底不能用为止。
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