在中国的抗日战争中，有那些英勇卫国的将领，但是也有临阵脱逃者。其中最著名的一位当属张学良，1931年，不到2万日本关东军占领了日本全境，而坐拥38万大军的张学良却一枪未放。不过这样的人绝不是个例，在日本发动了全面侵华战争之后，负责镇守山东的韩复渠和张学良一样临阵脱逃。当时他坐拥12万军队，而对面的日军只有3万余人。韩复渠放弃了黄河天险和大半个山东，致使整个北方战场都发生了变化。

一、背叛冯玉祥，得到了山东地区的控制权

韩复渠出生于一个没落的书香门第家庭，父亲是清朝的一个秀才。在中华民国成立之后，颇有血性的韩复渠投靠了冯玉祥的部队。当时冯玉祥也还是小本经营，读过一些书的韩复渠逐步成为了冯玉祥最信任的人之一。在冯玉祥发动政变之后，韩复渠的地位也水涨船高。在冯玉祥独霸西北地区的时候，韩复渠是他手下的主要将领之一。1926年，蒋介石率领10万北伐军，从广东出发开始北上。当时基本上所有人都没有把蒋介石当回事，因为他只有区区10万军队。但是历史发生了大逆转，蒋介石在半年的时间里，先后击败了孙传芳和吴佩孚。蒋介石的军队占领了武汉、南京等地，这致使盘踞北方的张作霖十分被动。冯玉祥很好的把握了时机，他加入了蒋介石的北伐序列。

1928年，蒋介石、李宗仁、阎锡山、冯玉祥等军阀联合夹击张作霖。冯玉祥派遣韩复渠为开路先锋进攻张作霖，此时的张作霖无力应对蒋介石等四人的进攻，他选择了撤入关外。韩复渠率领的军队是最先抵达北京城下的，至此北伐战争基本结束。在这次战争中，冯玉祥获得了中原地区的控制权，而韩复渠被任命为河南省主席，专门负责镇守河南。不过蒋介石和冯玉祥等人并没有就此安稳下来，1930年，中原大战爆发。在这次战争中，蒋介石起初处于十分不利的局面。但是蒋介石的政治工作做得好，经过蒋介石的利诱，韩复渠背叛了冯玉祥，加入了蒋介石的阵营。在宋美龄的游说下，张学良率领20万精锐入关协助蒋介石，最终冯玉祥大败亏输，几乎丧失了一切。

二、主政山东，颇有一番政绩

在冯玉祥集团土崩瓦解之后，蒋介石任命韩复渠为山东省主席，从此韩复渠开始了主政山东的生涯。韩复渠算半个读书人，因此他的执政手段比之前的张宗昌温和的多。韩复渠在山东确实干了很多好事，他积极加强山东的教育问题。此外对于各地的土匪大力围剿，在山东甚至不允许抽鸦片。这些确实是韩复渠的功劳，人性是复杂的。不过韩复渠和蒋介石的关系却越来越差，韩复渠统治下的山东几乎是一个半独立王国，蒋介石的政令在这里根本无法执行。在西安事变中，蒋介石被张学良、杨虎城扣押。在全国都在谴责的过程中，韩复渠却公开给张学良说好话。蒋介石回到南京之后，对韩复渠恨之入骨。但是由于韩复渠拥有相当规模的军队，因此一时之间还奈何不得。

在日本发动全面侵华战争之后，韩复渠也确实和日军进行了一些战斗。但蒋介石的一个举动，深深刺激了韩复渠。为了加强嫡系部队汤恩伯部的力量，蒋介石将属于韩复渠指挥的重炮旅拨给了汤恩伯。这让韩复渠勃然大怒，在此之后，韩复渠再也没有主动进攻日军。处于保存实力的缘故，韩复渠命令军队放弃了很多重要地区，其中包括了黄河天险和省会济南。本来这场战役中，中国军队根本没有那么被动。但是由于韩复渠的撤退，致使徐州和陇海线处于日军的直接进攻之下。日军仅仅一个师团就占领了大半个山东，李宗仁命令韩复渠坚守泰安，不准继续撤退。而韩复渠的回答是：“何以泰安？”

三、蒋介石公私相加处死了韩复渠

对于韩复渠的临阵脱逃，蒋介石十分恼火。既然他自己找死，那就老账新账一起算。1938年1月，蒋介石在河南省会开封召开了军事会议。在会议中，蒋介石首先发难，询问韩复渠“济南丢失的责任。”而韩复渠的回答是：“济南失守是我的责任，那南京失守又是谁的责任。”这个时候，日军还在南京城内屠杀中国的百姓。这等于是在蒋介石的伤口上撒盐，蒋介石立刻暴跳如雷。在程潜、李宗仁、白崇禧的劝说下离开了会场，而韩复渠被宪兵扣押。半个小时之后，蒋介石出来宣布：“山东省主席兼第3 集团军司令韩复渠已经移交军法讯办。”十几天以后，韩复渠在武昌被执行枪决。客观的说，蒋介石这次处死韩复渠的原因很复杂，有处于抗战的需要，但是也有报私仇的成分。