在反恐战争中，美军发现，即便是其侦察机或者侦察卫星实时侦测到了某些重要目标，诸如恐怖分子的主要头目的时候，其在附近却没有战机，一旦等调动距离较远的战机赶到，这些称作高机动工具的目标很快就消失踪迹，为此，美国方面提出在洲际弹道导弹上搭载常规战斗部来对付此类目标，其具备“一小时打遍全球”的能力，极大地提高了快速反应能力，不仅可以对付恐怖分子，在对其他国家的进攻中，也能够起到快速打击的能力，而且一般国家不具备拦截这种高超音速武器的能力。但遭到了俄罗斯的坚决反对，理由是俄罗斯的战略预警卫星难以区分这些洲际弹道导弹上装备的究竟是核战斗部还是常规战斗部，会破坏目前的战略核平衡，加之费用高昂，美国方面也就将这一项目搁置。

但美国并没有放弃高超音速武器项目的研制，并在这一领域保持领先优势，而中国，则是这一领域唯一的一个竞争对手，俄罗斯方面很显然已经落后了，尽管俄罗斯方面提出了自己的高超声速项目，并准备发展一种高超声速的反舰巡航导弹，不过很明显，前者更加类似于俄罗斯此前宣布的众多先进装备项目，虎头蛇尾，在宣布之后就没了下文，而且根据目前俄罗斯的经济和科技实力，恐怕也无力进行此项目，而后者虽然使用高抛弹道，速度可以超过5马赫，通常认为超过5倍声速就是高超音速的范围，不过，其始终是在大气层内飞行，而且射程极为有限，大概不超过500公里，根本谈不上具有战略意义，跟通常认为的高超声速武器差距很大。

近日，据美国《大众机械》杂志发表文章陈，一份新报告称，中国正在发展所谓的高超音速武器方面取得进步，这种武器能突破目前的导弹防御系统，以猛烈速度投放常规或核弹头。DF-ZF是一种飞行器，安装在中程弹道导弹的头部。中国拥有大量中程弹道导弹，这意味着其投放工具是现成的。DF-ZF会像其他弹道导弹那样呈现出射向太空的弹道，但相似点仅此而已。DF-ZF实际上并不进入地球近地轨道。相反，它俯冲并再次拉起以控制方向、速度和高度，最后能以10马赫的剧烈速度向目标俯冲。中国的这种新型武器将很难被击落。被设计用来拦截弹道导弹的防御系统很可能无法击落它。这并不是说DF-ZF所向披靡。进行末端拦截的防御系统，例如“爱国者-3”系统或许拥有击落它的机会。中国的一些邻国，包括日韩装备有“爱国者-3”——但这是种射程较近的武器，这意味着须将其部署在需保卫的目标附近。

军事评论员赵喜说，中国拥有大量的中程弹道到达，但随着技术的发展，这些弹道固定的导弹很容易遭到高性能反导系统的拦截，突防概率正在不断降低，中国目前正在发展的高超声速武器，不仅可以如同美俄等国的洲际弹道导弹一样进行末端变轨，而且在其飞行中段，就可以进行多次变轨机动飞行，大大增加了对方的弹道计算难度，增加了突防概率，虽然目前的发射载具是中程弹道导弹，但却有潜力将其更换为洲际弹道导弹，洲际弹道导弹搭载的具备中段和末端机动飞行能力的，最大速度超过10马赫的高超声速飞行器可以安装核战斗部，将使得中国的核威慑能力大大增强，不过，鉴于中国的核武器数量有限，其终究是一种威慑武器，用来应对美国的反导系统。