苏联在实现工业化后，试图依靠手中那支数量强大，用现代化武器装备起来的红军实现对外扩张，向自己的西方弱小邻国提出了领土要求，由于实力悬殊，波罗的海国家被迫成为苏联的加盟共和国，结果，波罗的海三国在残酷的大清洗中，700万国民中有200多万死于集中营，这段刻骨铭心的记忆深深刻在波罗的海人的心中，成为20世纪90年代初率先离开极权体制的苏联的重要原因，也是如今他们加入北约寻求北约保护，对抗俄罗斯军事威胁的原因。而在苏联同样向芬兰提出不怀好意的领土要求的时候，芬兰人选择了坚决抵抗，上下一心，坚壁清野，几乎所有能上前线的芬兰男人都加入了芬兰国防军，尽管在给了苏联红军重大杀伤，伤亡超过60万人，但由于实力悬殊，芬兰被迫同意了苏联的不平等条约。

二战爆发后，芬兰为了夺回自己被苏联占领的领土，不仅允许德国使用自己的领土，还加入了德军阵线对苏开战，尽管大势所迫，最后不得不主动宣布投降，同自己的德国盟友在拉普兰打了一仗。芬兰人认为和德国结盟虽然使芬兰遭受了割地的结局，但也幸运地使芬兰免遭其他波罗的海国家被苏联吞并的命运。战后，芬兰被划归苏联占领范围，但最终1947年的“巴黎和平条约”还是保持了芬兰的独立性，芬兰到目前为止一直是中立国地位，与瑞典一样，虽然都加入了欧盟，却并非北约成员国。

在冷战中，芬兰努力保持自己的中立国地位，既不偏向苏联，也不明显的偏向西方，很大的原因是不愿意让自己的国家重新与强大的苏联开战，与一个强大的，拥有庞大军事力量的国家做邻居不是好事，至今，芬兰仍是少数采用征兵制的欧洲国家，8岁以上的全部男性需服6个月至12个月的兵役。而在军事装备上，除了芬兰自产的武器之外，军队中既有西方武器，也有苏联武器，诸如芬兰陆军现在装备有豹2主战坦克，也有大量的苏制BMP-2步兵战车，芬兰是为数不多的既装备苏式152毫米火炮，也装备北约155毫米榴弹炮的国家，这与中国不一样，中国陆军已经确定未来大口径压制火炮为北约155毫米口径，之所以还保留有大量152毫米火炮主要是其还有很长的使用寿命，同时炮弹库存也很大。

近日，据新华社报道，正在芬兰进行工作访问的俄罗斯总统普京１日表示，无论芬兰是否加入北约，俄罗斯都尊重芬兰的选择，但加入北约意味着芬兰国防部队将不再独立，俄罗斯军队也将相应重新进行部署。普京当天与芬兰总统尼尼斯特就双边关系和地区安全等问题举行会谈。在会谈后的联合新闻发布会上，普京表示，如果芬兰加入北约，芬兰的国防部队将作为北约的一部分紧邻俄罗斯边境，对此俄罗斯不可能置之不理，军队将重新进行部署。

军事评论员赵喜说，由于俄罗斯的野蛮扩张行为和对其他独立主权国家内政的粗暴干涉，现在的俄罗斯正遭受着冷战后最严重的孤立，大部分欧洲国家，除了少数前苏联加盟共和国之外，都对俄罗斯展示的粗暴外交方针和军事威胁充满方案，但面对一个拥有强大核力量和常规军事力量的俄罗斯，大部分俄罗斯的西方邻国都没有足够的力量应对俄可能的入侵，唯一的方法就是加入更强大的北约成员国，采用集体防卫体制。目前芬兰国防军只有3万人，也面临着很大的安全压力，谁也不敢保证俄罗斯会重复历史，继续向芬兰提出领土要求甚至会吞并芬兰，芬兰作为一个主权国家，有自由选择自己的外交路线和防务方针，普京的言论充分体现了其大国沙文主义，威胁芬兰的安全。俄罗斯对自己的近邻总是充满着欲望，谁也不敢保证俄罗斯再度强大后会对自己的邻国发起战争，包括其东方邻国。