1961年10月30日，苏联方面在北极圈内试爆了一枚氢弹。这不是一次普通的核试验，这枚核弹重达28吨。爆炸威力相当于5800万吨TNT当量，也就是整个二战消耗炸弹当量的10倍。这枚氢弹爆炸以后，苏联和美国的通讯系统都遭到了不同程度的破坏，就连挪威等北欧国家都震感强烈。当时将近1000公里内的居民都可以用肉眼看到爆炸产生的火光，现在的人可能无法体会这种氢弹对美国的震慑作用。

一、赫鲁晓夫上台以后，与美国展开了全面竞争

1953年，统治苏联长达30年的斯大林突然去世，这造成了苏联短时间的政治动荡。经过一系列的政治较量，最终赫鲁晓夫成为了苏联最高领导人。赫鲁晓夫是一个标准的核武器制胜论的人，他认为以后的战争是全面的核战争，因此如何提高核武器的打击能力是第一位的。赫鲁晓夫终止了海军大中型军舰的建造，认为海军已经失去了价值，它全力发展核武器。苏联的阅兵式成了赫鲁晓夫秀肌肉的地方，不过苏联的军事确实强大。虽然性能不如美国，但是规模是美国的好几倍。不过赫鲁晓夫不打算与美国直接为敌，这就是赫鲁晓夫的和平竞赛理论。赫鲁晓夫成功了，美国总统艾森豪威尔请赫鲁晓夫访问美国。而赫鲁晓夫答应了这个要求，并且趁机进行了大大的炫耀。

赫鲁晓夫和艾森豪威尔在戴维营举行了会谈，双方还决定第二年在巴黎继续举行会谈。在赫鲁晓夫看来，这次会谈是十分成功的，他认为开创了美苏关系的新纪元。但是仅仅7个月之后，一切就都全变了。1960年5月1日，苏联举行了五一阅兵式。就在当天，一架美军高空侦察机飞入苏联领空实施侦查活动。赫鲁晓夫得知以后勃然大怒，他命令苏联防空部队击落这架美国飞机。一个多小时以后，美国侦察机被击落，飞行员跳伞以后被俘。随后美国和苏联开始了一系列的唇枪舌战，原定的巴黎会谈取消，艾森豪威尔访问苏联计划取消。从这个时候开始，冷战进入了一个新的阶段，也就是全面对抗阶段。在此之前，虽然双方的摩擦不断，但始终没有彻底撕破脸。

二、赫鲁晓夫开始与肯尼迪进行较量，他认为稳操胜券

艾森豪威尔和赫鲁晓夫的死磕并没有结束，不过没过多久，年轻的肯尼迪就接任了艾森豪威尔的职位。美苏双方领导人都想试试对付的水平，1961年8月，肯尼迪和赫鲁晓夫在奥地利首都维也纳举行了一次会谈。经过这次会谈之后，赫鲁晓夫得到了两个结论：第一，肯尼迪是一个好欺负的主；第二，肯尼迪的漂亮老婆是一个“绣花枕头”。其实就在双方进行谈判的同时，苏联的超级核弹就已经研制成功了。苏联方面把这枚氢弹命名为大伊凡，这枚氢弹重达28吨，炸弹的威力堪称一场“通古斯大爆炸。”西方国家后来把这枚氢弹命名为沙皇，因为它的威力实在大的惊人。起初赫鲁晓夫宣称这枚氢弹的威力相当于1亿吨TNT，虽然后来经过计算只相当于5800万吨，但威力仍是当年在广岛爆炸的那枚原子弹的3846倍。

这么大的氢弹，在什么地方试爆都是一个问题。最终苏联方面选择了位于北冰洋内的新地岛，投放的战机为新型图35远程轰炸机。1961年10月30日，图95轰炸机携带这枚氢弹进行了投放工作。结果通红的蘑菇云高达70公里，直径达到了4600多米。几百公里内的木制房屋全部都被摧毁，1000公里内的居民都可以看到爆炸产生的亮光。爆炸的威力是十分巨大的，挪威等北欧国家都震感强烈。苏联在北极地区的雷达系统全部被干扰，各路部队之间的通讯联系全部中断。美国也好不到哪里去，美国在阿拉斯加州设立的预警雷达和高频通讯系统也受到了严重的干扰，通信中断长达20多个小时。

三、苏联想进一步威胁美国本土

苏联的这次氢弹试爆实战能力相当强，因为当时苏联海军的战略核潜艇性能尚不稳定，战略火箭军的导弹尚无法直接攻击美国本土。因此空军成了赫鲁晓夫唯一的指望，投放氢弹的图95轰炸机属于远程轰炸机，可以从苏联直接飞往美国本土。顺便说一句，现在图95仍在俄罗斯空军服役，我国截止目前没有这个级别的远程轰炸机。不过轰炸机很容易遭到美国战机的拦截，这是苏联唯一顾虑的。最后赫鲁晓夫准备利用古巴这个南美地区的基地来威胁美国本土，苏联在古巴部署了大量的中程弹道导弹。肯尼迪得知以后，立刻命令海军对古巴进行全面封锁。到了这个时候，苏联海军的短板全面显露出来。