公元1155年，中国历史上第一奸相秦桧病死在自己的家中。秦桧的死让宋高宗深深的松了一口气，他虽然是一国之君，但是也被秦桧折磨的够呛。秦桧的势力在后期达到了顶峰，以至于秦桧家族和秦桧之妻的家族都飞黄腾达。秦桧那个所谓的儿子甚至成为了秦桧的接班人，在秦桧去世之后，还幻想着立刻接班。但是宋高宗赵构并没有任命他为新的宰相，不但如此，宋高宗罢免了很多秦桧家族的官员。不过为了自己的利益，宋朝皇帝并没有彻底的打倒秦桧。

一、得到金国的保证之后，秦桧所做的一切变得肆无忌惮

在南宋与金国的谈判过程中，秦桧一直属于上蹿下跳的那种。为了获得所谓的和平，秦桧怂恿宋高宗赵构杀害了岳飞。虽然赵构杀岳飞也有自己的原因，但这仍和秦桧脱不了干系。公元1141年，一代名将岳飞被害。第二年，南宋和金国达成了和议。谈判结束之后，金国的一个意外建议让宋高宗很诧异。金国方面的意思是“没有特别的原因，南宋朝廷不能随意更换宰相。”换句话说，就是秦桧几乎可以一直做宰相，赵构没有权力罢免他。从这一点来看，秦桧和金国的关系的确是说不清道不明。在这次议和之后，秦桧在南宋王朝的地位空前稳固，就连皇帝赵构也开始惧怕秦桧。由于秦桧完成了“议和大功”，因此秦桧被晋升为太师，加封魏国公。

如果说绍兴和议之前的秦桧还惧怕赵构的话，那么到了绍兴议和之后，这个情况就是完全反了过来。秦桧对宋高宗权力的第一次挑战是在打击异己方面，在此之前，秦桧曾经倒台过一段时间。秦桧现在把那些上奏弹劾他的官员们都流放到了边远地区，宋高宗明白这是怎么回事，但他没有做出任何反应。秦桧的自我神化更是达到了无所不用其极的程度，首先是命令自己的属下称其为“圣相。”在中国历史上，秦桧绝对算得上无耻排行榜的前三名之一。历朝历代那么多名相，没有一个敢这么称呼自己。秦桧准备举行一次家族祭奠仪式，宋高宗破例把朝廷太庙的祭祀用品赐给了秦桧，这是连王莽、曹操都不敢做的事情。

二、秦桧的势力达到了鼎盛，宋高宗也不得不有所准备

秦桧的势力达到鼎盛时，整个南宋政局都是一滩污秽，从两件事就可以看出一些端倪。秦桧的孙子秦埙参加科举考试，以第一名的成绩进入了殿试。宋高宗在阅读考卷是发现秦埙的笔记、口气都和秦桧一个德行，很明显，这是爷爷秦桧写的文章。就连主考官都是秦桧的亲信，按照正常来说，这应该属于最明目张胆的科场舞弊案。但是宋高宗只能隐忍不发，他把秦埙定为了第三名，秦桧的面子不能不给。秦桧的亲属依靠秦桧的权力更是为非作歹，秦桧妻子的一个亲戚依靠秦桧成为了一名知县。有一次，这个人在喝醉酒之后，命令仆人去顶头上司知州大人家里要醒酒药。这个知州惧怕秦桧的权势，自己自己亲自去库房拿了一瓶了事。在此期间，狗仗人势的仆人还一再催促。

面对势力异常强大而且有金国这个保护伞的秦桧，宋高宗根本做不了任何事。不过宋高宗也不是一个傻瓜，作为一个王朝的建立者，怎么可能没有点手段。宋高宗破格找见了皇家禁军的将领，并且给这个将军赐名为“赵全忠。”在古代，被皇帝赐名是极高的荣耀。宋高宗借此来向秦桧示威，意思是我对军队还是有控制力的，你不要太狂妄。从后来的记载来看，宋高宗是不信任任何人的。他在朝靴里藏着一把匕首，在宋高宗看来还是自己最可靠。就在这一年，秦桧得到了金银车和加九锡的封赏，懂历史的人知道这意味着什么。

三、秦桧去世之后，宋高宗为了自己不敢全面否定

不过秦桧的命不好，就在被加九锡的同一年，这个无耻的家伙终于去找徽宗皇帝报道了。秦桧的儿子秦禧真是自不量力，他还幻想着自己可以继承秦桧的一切职位。现实是非常残酷的，等待他的是罢官的圣旨。不但秦禧，秦桧家族很多成员都被赶了下来，但秦桧本人的名誉没有任何的问题。宋高宗不追究秦桧也是有原因的，当初陷害岳飞等一系列的事件，都是他们联手进行的。现在否定了秦桧，就等于赵构再给自己挖坑。所以说，赵构仅仅是清理了秦桧的家族成员，并没有打算碰秦桧的意思。宋孝宗继位之后，虽然为岳飞完成了平反，但也并没有否定秦桧。直到韩侂胄要再次北伐，南宋王朝才彻底批倒了秦桧。