中国海军在20世纪80年代与西方海军的交流中，意识到了系统作战的威力要远远胜过单纯提高一艘舰艇的战斗力，同时，西方海洋国家先进的海军思想，也开拓了长期受到50年代苏联这样的大陆国家的近岸防御思想，而要建立一支能够在远离海岸的地区活动的海上舰队，航母战斗群无疑是最佳选择，即便是英国“无敌”级那样的小型航母，一旦组成航母战斗群也能发挥出惊人的威力，这一点已经在1982年马岛战争中得到验证，可以想象，当年皇家海军如果没有航母，马岛战争的结局很可能会因为阿根廷空军和海军航空兵的优势而发生逆转。

尽管在80年代就已经意识到需要航母，但当时中国的经济实力和国家战略发展却无法满足这一需求，尽管在80年代和90年代，陆续获得了澳大利亚和苏联的几艘废旧航母，不过，这些航母除了用来研究航母的基本结构和设计理念之外，基本没有重新启用的可能，更不要说在其基础上研究更复杂的航母战斗群有效管理和作战。直到中国获得了未完工的乌克兰“瓦良格”号航母，这艘与俄罗斯海军“库兹涅佐夫海军上将”号同一级别的航母，成为中国海军能够获得最好，也是唯一一艘可以改装后使用的航母，如今，这艘改名为“辽宁号”的航母，已经在中国海军中服役，主要承担试验和研究任务，通过实际操作来向中国的航母研发团队提供可资借鉴的经验和教训，同时完善中国海军操作航母和组建航母战斗群的能力，毕竟，从乌克兰和巴西等国获得的航母技术和经验十分有限，俄罗斯和西方大国不愿意在这方面向中国提供帮助，中国在这方面要远远落后于印度海军。

近日，美国《赫芬顿邮报》发表文章称，似乎中国今年年底将造好第一艘国产航母“001A”。如果是这样的话，中国预计将很快成为一个成熟的航母拥有国。“001A”的照片和相关视频已被曝光，船体已基本完工。事实上，一些中国官方媒体24日宣称，“001A”航母已经在最后的建造阶段，并表示中国国产航母的时代已经来临。《纽约时报》称，第二艘航母的建造将使中国人民解放军距离实现自己的目标更近一步，即成为能够在远离北京的地方宣示中国的领土主张、展示国家影响力的大国。中国第二艘国产航母也在秘密建造当中，地点在上海附近的一家造船厂。中国海军计划在2025年部署6艘航母，包括2艘核动力航母的规划并非说大话。

对此，军事评论员赵喜说道，尽管相比美国海军来说，中国的航母设计和建造还显得十分稚嫩，不过，从长远来看，中国有能力建立起仅次于美国海军的航母编队，远远胜过英法印俄等国。中国在发展航母上有一个优势，即充分借鉴了西方国家和苏联海军的经验，中国在最开始就从中型滑跃起飞常规动力航母发展，而非苏联海军那样，经过多个级别的探索和试验才走到这一步，其中包括了“莫斯科”级直升机航母和“基辅”级航母。不过，需要注意的是，即便在2025年中国真的拥有了6艘航母，其海军实力也无法与具备丰富经验和先进装备的美国海军，甚至太平洋舰队相抗衡，而只能尽最大努力阻止其靠近中国沿海。而照目前来看，要在近10年的时间里，拥有6艘航母的做法有些激进，中国是否有能力建造如此多数量的航母，包括配套的舰载机，以及完善航母战斗群的使用战术很值得怀疑。