细心的人会发现，美国总统外出的时候，身边总会跟随一个手提黑色皮包的人，形影不离。

这个黑色皮包里其貌不扬，却装着美国保密程度最高的物品——启动美国核武器的发射代码，即我们通常所称的密码。当总统将这个发射密码发送到五角大楼核战中心后，即可启动美国庞大的核武库，让那些装载在导弹上的核武器呼啸着飞向打击目标……

毫无疑问，核导弹的发射密码必须设置得相当复杂，才能避免误判或者被人识破。可是让人大跌眼镜的是，在很长的时间里，美国核导弹的发射密码设置竟然由一串极其简单、极易被破解的“00000000”组成。

这得从半个世纪以前说起。

那是在1962年。当时，美国已经拥有了一个庞大的核武库，这些核武器毁灭世界几十次绰绰有余。然而，这些核武器都没有设置发射密码。这让时任美国总统肯尼迪很担忧。为此，他签署了一份法令，要求所有的核武器都必须设置发射密码。只有输入正确的发射密码时，核武器才会按照指令发射出去。

在美国为核武器设置发射密码期间，发生了著名的“古巴导弹危机”。这次危机虽然仅仅持续了13天，可美国和苏联双方都高度紧张，核按钮几乎一触即发。事后，人们总结，这是战后最接近核大战的一次危机，使得人类空前地接近毁灭的边缘。

“古巴导弹危机”化解后，美国加紧给核武器设置发生密码的进程。时任国防部长麦克纳马拉亲自监督了在洲际导弹上设置发射密码的工作。然而，麦克纳马拉前脚刚走，美国战略司令部的将军们立即将发射密码重置为“00000000”。

这样，他们就算没有得到总统授权，也可以确保导弹随时发射。

为何如此呢？原来，美国军方认为，如果遇到苏联的突然袭击，爆发核大战爆发，那么，五角大楼核战中心和通讯线路很可能在第一波核打击中就遭到破坏。这就使得发射官员无法在危急时刻获得核武器的发射密码。将发射密码设置为“00000000”，即可避免这种现象发生。

用现在的眼光看，美国军方将核武器的发射密码设置为极其简单的“00000000”，极为荒谬和疯狂。然而，站在剑拔弩张的冷战时代，这样的行为也很正常。兵贵神速，在核大战发生之际，抢先几分钟发射核武器，和推迟几分钟发生核武器，可能会产生迥然不同的结果。

发射密码为八个0的状况，一直持续了15年之久。到了1977年，美国核武器的发射密码予以重置，才改成了更加复杂的密码。

那么，在1962年至1977年之间，为何美国核武器的发射密码如此之简单，仍然没有出现错误发射的情况？

其实，就算有人获取了核武器的发射密码，依然要经过一些程序，才能启动核按钮。美国在发射密码之外，还配备了两把必须同时启动的钥匙。而且，就算拿到钥匙，你还会沮丧地发现，美国核导弹的攻击目标是预定的，按照不同的目标配备有不同的编码。除非你能在极短的时间内破译这些编码，否则，一枚核导弹都不会听从你的命令。

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