马可波罗对于中西文化的交流和促进起着重要的作用，因此马可波罗的名字也被世人所牢记。马可波罗出生于1254年，他的老家在意大利威尼斯，家族是靠经商发家的，所以马可波罗从小的生活环境比较优渥。

而依照家族的惯例，马可波罗在长大之后，应该理所当然继承家业经商，可是让人意想不到的是，这个威尼斯商人却成为了大名鼎鼎的人物，而马可波罗也因为他撰写的著作《马可·波罗游记》而闻名于世。

《马可·波罗游记》深受众多读者的推崇，在书中记述着，马可波罗在1271年的时候跟随家人来到了中东，当时马可波罗只有十七岁，在游历中东期间，马可波罗将所见所闻都记载下来，而后1275年，马可波罗一家人来到了蒙古国，马可波罗还曾经见过忽必烈，这个西方人的到来深受当地人的欢迎，马可波罗后来还在元朝做过官，他随后游历了中国的各个省市和地区，在1292年，马可波罗才离开了中国，而在离开中国之后，他也没有停下游历的步伐，他后来到达印度以及波斯等地，在1295年才回到了意大利。而马可波罗随后将他多年的游历生活记录下来，最终完成了著作《马可·波罗游记》。

在这部著作问世以来，就有很多人都提出了质疑，更有专家认为其实马可波罗并没有到过中国，而这些质疑也是有根据的。在1298年，意大利威尼斯当时和热那亚发生过一次战争，当时马可波罗因为受到牵连被关在牢狱中，他在狱中将自己的见闻告知给一名狱友，而后这名狱友根据马可波罗的讲述完成了这部著作。

一年后，马可波罗出狱，他因为出了一本书而被乡亲们叫做是百万马可，其实这个名字是贬义词，意为马可波罗喜欢吹牛，在马可波罗去世之前，他身边的一些密友也规劝马可波罗，希望他可以将著作中不是个人经历的部分删除，可是马可波罗却没有这么做。

德国的学者海尔曼也认为《马可·波罗游记》其实并非根据马可波罗亲身经历而写的，而是一部传奇故事，他认为马可波罗本人更本就没有来过中国，当时马可波罗写下这本书的目的无外乎是要传教，他根据一些去过蒙古地区商人的经历而撰写了这些故事，希望可以感化蒙古人，并达到中西方通商的目的。

马可波罗是否来过中国始终是个未解之谜，但是无论如何，《马可·波罗游记》这部著作为中西方文化交流奠定了良好的基础。