文/王逸风

世界史上有个有趣的现象，就是在哥伦布开辟的大航海时代来临后，白人开始了对所谓新世界的殖民。但同是对白人而言很陌生的新世界，非洲和南北美洲的命运却很不相同。

在美洲，白人开辟了大量殖民地，并反客为主，让印第安人成为保留地的居民。白人成为这个新世界的新主人。为了获得廉价劳动力，他们大量从非洲贩卖黑奴到美洲。

从15世纪开始，以葡萄牙、西班牙等西方国家为首的殖民国家，在近四个世纪里，源源不断地从非洲往美洲贩卖黑奴。这些黑奴大都运往了后来成为美国的这片地方。以至于在美国，黑人超过当今人口总数的12%，总人口近4000万。这些大都是当年黑奴的后代。

无法统计当年到底运了多少黑奴到美洲，不过，从美国黑人当今的数量估计至少应该在几百万。

这几百万人口现在看来不是什么大数字，但在当年却是巨大数目。为什么这么说呢？因为一个活着的黑奴背后通常情况下要有10个左右的黑人冤魂。黑奴并不是凭空得来，而大多是通过部落战争或捕捉贩卖而来。在战争中，为了抓到活着的黑奴，通常要杀死几个甚至更多。

然后，在黑奴贩运到美洲的过程中，又要损失很多。当年的船可不像现在的游轮，黑奴完全是被当做货物运去的，成千上百个黑奴被堆在舱底，能有口水喝就不错了。那时的轮船航速又低，经过漫长的航行，能活着抵达美洲，简直是奇迹。

这种残忍的买卖黑奴的交易持续了几个世纪，最终因为太不人道而被禁止。但这已经改变了美国的人口结构。

其实，这中间有一个很奇怪的问题，当时非洲和美洲基本都是同样落后，对白人的进攻几乎都没有抵御能力，可是，为什么白人却选择了开拓美洲在美洲大量殖民。他们只是把黑人作为劳动力来源运往美洲，而没有选择在非洲大量殖民。

这是什么原因呢？

我们完全可以假想，假如白人殖民欧洲，而选择抓捕印第安人运到非洲补充劳动力，是不是一样可行？

只是，历史发展是我们现在看到的结果，可是，背后的原因是什么呢？

既然非洲和美洲都很落后，何不同时占领开发呢？

其实，这中间并不仅仅是落后的问题，还关系到美洲和非洲的自然条件。

美洲分成南北美洲，可能由于当年北美洲和白人都处于北半球，于是白人首先选择了开发北美洲。作为同纬度的陆地，北美洲很适合开展农业。再加上印第安人由于长久隔离而对白人带来的病毒几乎没有抵抗的能力，以至于白人轻松就取代了印第安人的主人地位。

而非洲虽然也很落后，但非洲的自然条件却和欧洲差距很大。由于非洲大都处于赤道线附近，气候十分炎热。这也造成了非洲的动植物资源非常丰富。我们平时看动物世界，基本都是非洲的故事。

不像美洲隔绝海外几万年，非洲和亚欧大陆一直有来往，并不是彻底的新大陆。在天气非常炎热的情况下，非洲的病毒繁殖也非常快，各种疾病很容易爆发。白人在美洲可以横行无忌，到了非洲却要忍受各种疾病的传染，他们并不害怕黑人，却更害怕千奇百怪的疾病。

此外，还有一个重要的气候因素，就是非洲有旱季和雨季。雨季的时候，万物生长。但旱季一来到，却又干得冒烟，生存都成问题。这种气候对于农业而言，是很不适合的。当年的灌溉系统又不像今天这么发达。对于从农业社会移民出来的白人而言，非洲显然不是他们开发大种植园的最佳场合。

正因为如此，白人最终选择了在美洲殖民，而把非洲作为劳动力生产地。