在古代王朝专制制度下，最惨的就是末代皇帝，这是一个万古不变的真理。由此看来，清朝的宣统皇帝还算是一个幸运儿。刘婴应该属于比较悲惨者之一，自己其实没有做过一天的皇帝。只做过3年有名无实的皇太子，但随后却做了整整15年囚徒。这还不是最惨的，作为西汉王朝最后的象征，绿林军进入长安以后。刘玄为了自己的位置，暗示属下杀掉刘婴。此时的刘婴已经基本上成了一个废人，但即便是这样的人，也成了王朝的牺牲品。

一、王莽感觉自己实际未到，2岁的刘婴上台

公元6年，一直体弱多病的汉平帝去世。14岁的汉平帝当然没有任何子嗣，这就意味着汉朝的社稷出现了继承人问题。其实当时的实权已经控制在王莽的手里，但是王莽感觉汉朝仍气数未尽，如果自己贸然篡位，对自己以后的统治很不利。不过他又不想选择其他成年的皇族继位，因为成年皇族确实不好对付。因此王莽经过仔细考虑以后，选定了广戚侯刘显的儿子刘婴。当时刘婴才两岁，连话都说不全。王莽为了自己好做皇帝，并没有把刘婴扶上皇帝的宝座。他的思路是自己做摄皇帝，而刘婴做皇太子。等自己百年以后，皇位自然又回答了刘婴的手里。王莽的伎俩当然骗不过太皇太后王政君，王政君虽然也是王家人，但是他一心想保住大汉刘氏的江山。但是到了这一步，王政君也没有任何办法。

就这样，王莽成为了假皇帝，而刘婴成为了皇太子。非常滑稽的一幕出现了，皇帝姓王，而皇太子姓刘。这样畸形的局面维持了三年，王莽做了三年假皇帝以后，感觉时机已经成熟。他选择了建国称帝，新朝正式取代了西汉王朝。王莽不再是什么假皇帝，他成了新朝的开国皇帝。此时刘婴的地位十分尴尬，王莽当然不会让姓刘的继续做皇太子。刘婴被封为安定公，王莽还将平原、安德等地划做了刘婴的封地。一个五岁的孩子自然无法到封地去，王莽又假模假样的在长安为刘婴修建了府邸。明面上是刘婴的府邸，实际上就是囚禁刘婴的监牢。在府邸周围，一直都有很多士兵。

二、刘婴逐步成了傻子，王莽也遭到了全国的反对

王莽登基之初，一些汉朝贵族就立刻起兵。王莽担心他们将刘婴救出长安再加以利用，毕竟刘婴可是一块金字招牌。王莽命令加强对安定公府邸的警戒，绝对不准这个孩子逃跑。更重要的是，为了使这个孩子成为没用的废物，王莽不准任何人给这个孩子说话。小孩的教育就是从说话开始的，由于生活中长时间无人说话，刘婴逐渐失去了语言能力。而且由于缺乏教育，刘婴和傻子几乎没有什么区别。王莽的目的达到了，即使刘婴被反叛者就走也没有任何的利用价值。王莽在称帝以后，进行了一系列的改革。例如推行土地公有制和废除440万奴隶等等，这些政策和后来苏联社会主义很相似。但这些政策严重脱离实际，几乎触犯了所有阶级的利益。

王莽推行土地国有化，把很多豪强的土地也收回了中央，这触及了那些地方豪强的利益。随后王莽把耕地分给那些刚刚解放的奴隶，这从表面上看皆大欢喜，奴隶们肯定会称颂王莽万年万万年。真实的情况远不是这样，那些奴隶们之前大部分并非从事农业劳动，他们根本没有耕种的经验。而且它们也没有相应的农业工具和必要的其他条件，理想很美化，现实很残酷。王莽的改革完全是两头不讨好，豪强逐步开始领导奴隶们起义，天下开始烽烟四起。很多汉朝宗室也利用这个机会起义，他们准备东山再起。王莽这个时候还在给自己挖坑，他的货币改革彻底葬送了那么最后一点民心。

三、不到21岁的刘婴，最终被刘玄杀害

王莽为了彻底平定叛乱，集结了全国的军队进攻昆阳。此战绿林军大败王莽军队，王莽42万大军全部溃散。从此之后，王莽政权一跌不振，他再也无力镇压起义军。随后绿林军乘胜追击，长安城被起义军攻占，王莽自然是被乱刀分尸。一个同室操戈的情况出现了，绿林军已经拥立刘玄为皇帝。现在刘玄进入了长安，刘婴成为他最大的威胁。不要忘了，刘婴是之前的皇太子，最具有合法性。虽然他和傻子也差不多，但刘玄担心此人被其他起义军所利用。随后，刘玄暗示自己的属下秘密杀掉刘婴。就这样，刘婴这个没有做过一天皇帝的青年，死在了同族的手里。