中山美穗出生于1970年，父母在秋田县经营自家的意大利餐厅，但在她三岁时便离异。美穗被告知父亲已经去世(成年后方知父亲还健在)，在亲戚家辗转居住成了她的童年记忆。她在散文集中更谈及自己曾涉及拐带案，差点因此丧命 。

　　1985年，在小金井市立绿中学校就读初中一年级的中山美穗在东京原宿街头被星探发掘后踏入演艺界。后在中学3年级时因演艺活动非常频繁，转学至东京都板桥区立板桥第五中学直至毕业。升上高中后就读于东京都立北园全日制高等学校，一年级第二学期时退学。