据简氏防务网站8月30日报道，五角大楼的“下一代制空”项目（Next-Generation Air Dominance, NGAD）开始揭开其面纱。下一代战斗机将继承服役于美国空军的F-35A战斗机、美国海军F-35C和F/A-18E/F战斗机身上的部分技术，并进一步强化隐身与航程两个主要性能指标。

在关于下一代空中优势战斗机的发展路径上，美国空军和美国海军的侧重点再次发生分歧。美国空军更重视网络战能力、电子战能力，甚至还要求具备一定的太空战能力，美空军在《2030空中优势计划》中认为这将有利于未来美国空军对空对地作战任务的实施。而美国海军却更重视隐身与航程这两大要点，他们认为隐身是目前最有效率的突防技术，而大航程则可以减少海军战斗机对于加油机，特别是空军加油机的依赖，让海军可以减少加油机进入对方作战体系火力内部，从而降低加油机架次的同时省下为加油机护航的战斗机，让整个空中战役更为有效。

可以看出，由于双方面临着不同的任务性质，并掌握着不同的资源，美国海军和美国空军对于下一代战斗机的要求将依然有较大差别。对于试图实现多军种合用的美国第六代战斗机而言，这无疑将大大增加研发难度和成本，五角大楼依然不可能不考虑再次面对类似F-35战斗机项目所出现的预算严重超支，研制周期偏长的问题。对于研发成本极为高昂的第六代战斗机，美国人依然需要谨慎行事。

根据兰德公司的报告，兰德公司认为中国拥有目前最有效的作战体系，其作战能力已经引起了美国的高度重视，美国方面普遍认为中国的作战体系已经影响了美国在亚太地区的权力投射能力。随着上周中国歼-20战斗机正式进入中国空军服役，并前往位于沧州的战术训练基地进行早期战术与维护摸索，美国相对于中国的空中优势有所减弱，中国的反介入能力再次增强。因此，美国不得不加快第六代战斗机的研发进程，以维持自身的代差优势。

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