对于三国这一历史阶段，前期和后期给人的感觉可谓天壤之别。在三国前期乃至东汉末年，各路诸侯纷纷而起，彼此之间攻伐不断，名将与谋士竞相登场，有的令人拍手叫好，有的令人掩面叹息。但是，无论如何，曹操、诸葛亮、刘备、孙权、吕布、关羽、张飞、赵云等三国前期的历史人物，基本上都有一个精彩的属性。但是，到了三国后期，不管是战将还是谋士，都让人有一种秋天来临的萧瑟感。

一

首先，如果单从人才数量上来看，三国后期的规模可能不逊色于三国前期。但是，在精彩程度上，三国后期却给人一种人才凋零的感觉。究其原因，包括多个方面的因素。就在认识三国人物上，罗贯中的《三国演义》存在较大的影响。不过，在三国演义的人物着墨上，罗贯中将重点放到了三国前期上，至于三国后期的人物，除了姜维、邓艾、钟会、羊祜、陆抗等人，其他往往是一笔带过。由此，因为三国演义涉及较少，三国后期的人物在历史知名度上大打折扣，难免给人一种都不怎么出众的感觉。

二

当然，这种感觉不能都怪罪到三国演义和罗贯中身上。因为就三国前期和三国后期这两个历史阶段，在环境上存在明显的区别。在三国前期，有不少以弱胜强的战役，比如官渡之战、赤壁之战等，而和这些战争密切相关的历史人物，自然要被赞誉乃至神化，最典型的就是赤壁之战的诸葛亮。而到了三国后期，曹魏和晋朝相继灭亡了蜀汉和东吴，这种以强胜弱的战役，显然不能让后人大加称赞相应的历史人物。

三

进一步来说，不管是古代还是现代，屌丝逆袭的人物往往更容易受到大众的好评和称赞，在历史上的知名度自然更高。比如汉朝的两位皇帝——汉高祖刘邦和汉光武帝刘秀，在历史上都是千古一帝的级别。而就三国前期，我们可以看到刘备、关羽、张飞、赵云等草根阶层逆袭的人物，尤其是刘备，尽管自称中山靖王之后，实际上起初的生活水平跟平民差不多。对于刘备这样白手起家的历史人物及其事迹，自然要比司马炎这种祖辈、父辈铺好上升之路的事迹要精彩。

四

最后，总的来说，三国前期还有草根逆袭的事例，还有曹操这种大胆任用平民子弟的主公，推动着该时期各种人才的涌现和迸发。但是，在曹操去世后，曹丕随即实施九品中正制，促使世家大族继续把控人才上升的渠道。在这样的人才选拔制度下，广大平民阶层的人才很难进入到朝廷中枢，也就缺乏一个施展身手的历史舞台。此外，三国前期更像是创业期，后期则是守业期。创业期不仅有助于人才碰撞，也更容易获得相关文学作品的重点刻画。