在曹操的儿子中，曹丕、曹植和曹彰是最有作为的三个。在曹操去世后，继承曹操事业并取代了曹操的是曹丕。曹丕的文学成就很高，但是他的心胸却非常的狭隘，对自己兄弟们的防范十分严重。他的竞争对手曹植被曹丕囚禁，基本上成了一个废人。至于曹彰对曹丕的威胁更大，因为这个人可以统帅军队。当时魏国的名将正在陆续凋零，曹丕称帝的两年之后，曹彰就突然暴死在了自己的府中。曹彰的死因扑朔迷离，而最大的嫌疑人就是他的哥哥曹丕。

一、曹丕这个人利用一系列手段击败了曹植

在赤壁之战以后，曹操不敢在轻易南下，自身也没有那么雄厚的实力。为此，曹操一方面西征马超、韩遂，另一方面已经开始考虑自己的身后事。当时曹操比较看重的继承人有两个，那就是曹植和曹丕。曹植文采出众，作为年幼的儿子还可以卖萌，所有曹操十分喜爱。至于曹丕就有些被动了，废长立幼的事情在历史上比比皆是。但曹丕有一个强大的盟友，这个人就是贾诩。与荀彧、诸葛亮这样善于阳谋的人不同，贾诩以阴谋著称。他站到了曹丕的一边，并利用一系列的手段来对付曹植。曹植虽然才高八斗，但政治斗争能力太差，身边又没有靠谱的谋臣。最后在曹操面前逐步显露出自己的短板，曹操大失所望，这样的人绝对不可以托付大业。

就这样，曹丕击败了自己最强劲的对手曹植，被立为王世子。当时曹操的名号还是魏王、丞相，所以曹丕也仅仅是一个王子，不过傻子也知道曹丕的分量，汉献帝就是一个摆设而已。公元220年，曹操因病去世。曹丕继任不久，就逼迫汉献帝禅让皇位，自己建立的曹魏政权。曹丕这个人的心胸非常的狭隘，为了保住皇位永固，他决定对曹植下手了。七步诗的故事就是在这样的情况下发生的，虽然曹植依靠自己的才华逃过了一死，但也和一个废人差不多。曹丕变相的把他囚禁，做了一个太平富家翁，给他的护卫只有150人。这么点人也就看家护院的，曹植对曹丕的威胁完全解除，接下来最大的威胁是曹彰。

二、曹彰对曹丕的威胁是实实在在的

如果是曹植对曹丕仅仅是构成潜在隐患的话，那曹彰简直就具备这个实力。曹彰是曹操的儿子中最为强悍的一个，少年时期就开始和那些猛兽们搏斗。曹操曾经批评曹彰，让他多读书。曹彰颇有一点“若个书生万户侯”的味道,他的志向是卫青、霍去病。公元218年，曹操主要的精力在于和刘备争夺汉中地区。就在此时，东北方的乌丸部落趁机侵入河北地区。由于其他名将各有任务，曹操命令曹彰前往河北迎战。曹彰抵达河北以后，开始集结部队迎战。当时他的部队只有1000多人，而5000多乌丸骑兵已经兵临城下。曹彰的命令不是守城求援，而是出城迎战。结果乌丸骑兵被一顿暴打，曹彰连战连捷。由于自己本身就是曹操的儿子，因此曹彰把功劳全部都让给了其他的将领。

曹彰在军队中是颇受欢迎的，解决了河北问题以后，曹彰率领部队准备前往汉中助战。只可惜，曹彰刚刚进入关中，就听到了曹操在汉中战败的消息。曹彰没有和刘备手下那些名将进行较量，这是一个很大的遗憾。仅仅一年多以后，曹操就病逝了。当时曹彰正在山西地区抵御北方的游牧骑兵，根本不在曹操身边。曹丕即位以后，对曹彰很忌惮。认真地说，曹操不会把位子传给曹彰，但如果曹彰自己有想法，曹丕很难办。当时曹操手下的那些名将正在陆续凋零，曹彰正值壮年，又有军队在手。说曹丕不担心，估计没有人相信。七步诗的那套把戏对于曹彰当然不好使，因此必须一劳永逸的解决问题。

三、曹彰的死扑朔迷离，曹丕是最大的嫌疑人

曹丕称帝以后，曹彰的地位自然也水涨船高，起初被封为公爵，最后被封为任城王。但是曹彰被曹丕剥夺了兵权，这个本来应该驰骋疆场的猛将却只能在自己的府邸以下棋度日。公元223年，也就是曹丕称帝的两年以后，年仅35岁的曹彰突然死在了自己的家中。作为一员武将，身体当然非常的好，突然死亡这很值得怀疑。最大的嫌疑人就是曹丕，其实曹丕的身体一直不是很好。曹丕很有可能是发现自己的身体情况越来越差以后，为了自己儿子曹睿的皇位，除掉了威胁最大的曹彰。这个猜测并不是捕风捉影，这个说法从南北朝时期就有，可见当时人就怀疑曹彰的死因。曹丕对曹彰的评价是：“以王之雄武，吞并巴蜀，如鸱衔腐鼠耳！”清代诗人康发祥认为曹彰确实有染指皇位的野心，还做出了这样的评价：“黄须儿力猛志大，非无窥觊之心。”