文/沧溟道人（历史研习社社员）

在当下这个人口老龄化的时代，“养老”逐渐成了大问题。其实从古至今，“养老”都是困扰中国人的大事，虽然古人的平均年龄远低于当下，老年人数比现在少很多，但由于生产力的低下，对于大部分人来说，赡养老年人也不容易。所以，孔子才会把“老有所终”当成“大同社会”的一大标志。

“大同社会”是难以实现了，但这并不代表历朝历代对养老问题没有作出过明确规定。四书五经中的《礼记》就说：“五十杖于家，六十杖于乡，七十杖于国，八十杖于朝，九十者，天子欲有问焉，则就其室以珍从。”人要是能活到九十岁，那天子也要带着礼物去看望他。虽说这只是一种无法实现的理想，但《礼记》中对养老问题的重视，依然深刻影响了以后的朝代。

汉朝开创了“文景之治”的汉文帝，就下诏说：“民年八十以上，赐米人（每人）月一石，肉二十斤，酒五斗。其九十以上，又赐帛人二匹，絮三斤。”唐朝的规定则是：“八十以上各赐米二石，绵帛五段；百岁以上各赐米四石，绵帛十段；仍加版授，以旌尚齿。”所谓“版授”，也就是给这些老年人封官的意思。到了明朝，明太祖朱元璋也曾下诏：“贫无产业者八十以上，每人月给米五斗，肉五斤，酒三斗；九十以上，岁加给帛一匹，絮五斤。”和汉朝唐朝的规定有相似之处。

这些相关规定，可以说“看上去很美”，但实际上，存在着很多问题。首先，这些福利待遇，只有八十岁以上的老人才能享受，可是以古代的条件，平民百姓有多少能活到八十岁的呢？其次，朝廷的规定非常简单而空泛，具体实施起来，很难保证效果，所以汉唐明等王朝颁发的“养老诏令”，最终往往都流于形式。

那么有没有复杂一点具体一点的养老规定呢？也有，颁布这段诏令的，就是身世传奇、先是被瓦剌俘虏，日后又成功复辟的明英宗朱祁镇。他复辟之后，就曾颁布过一段相对来说比较详细的养老规定：

一、百姓年龄在八十岁以上的，不分男女，地方官府都要每个月给他们发放绢一匹、绵一斤、米一石、肉十斤。九十岁以上的加倍。（军民之间有年八十以上者，不分男妇，有司给与绢一匹、绵一斤、米一石、肉十斤。九十以上者倍之。男子百岁者加与冠带，以荣终身。）

二、百姓年龄在七十岁以上的，免除家中一人的徭役；如果没有子女，由当地官府负责赡养。（军民之间年七十以上者，许一丁侍养，免其杂泛差役，无丁者，有司时加存恤，毋令失所。）

三、军户、匠户、厨役等人，年龄超过六十五岁者，准许退休，由家族中其他壮丁替代。（军匠厨役人等年六十五以上筋力衰惫者，许令壮丁代替，听其优闲。）

四、对于“孝子顺孙”、地方官府要给予荣誉和经济奖励。（孝子顺孙、义夫节妇，有司开具实迹奏闻，以凭旌表。）

但是，养老的诏令即使再详细，也存在着“人亡政息”的隐患，没有连续性，所以，为了保证养老政策的持续，明清两朝又推出了国家设立的“养济院”，专门奉养孤苦无后的老年人。

明朝的养济院，在洪武初年就已开设，按照规定，全国各地都应该设立养济院，收养老人，官家每天供两顿饭，每月发给三斗米，一匹布，老年人身死后，国家也发给棺材，并给予安葬。按理说，有这个规定，老年人就不担心养老了吧？也不是，因为这个“养济院”很快就成了中看不中用的摆设。

咱们以明朝万历年间，天子脚下的一家官办养济院——宛平养济院为例。宛平县城离北京很近，说是天子脚下也不为过。宛平养济院的规模还算不小，“有公府一所，群房十二连”，但依然没能真正做到“养济”孤老，为什么呢？

（宛平县城门）

第一，这里收留老人，并不是随时都可以收，而是非要等到有“大典礼”的时候，才会象征性的收留一些孤寡老人。比如皇上大婚了，收一批老人，皇长子出生，再收一批老人，要是国家正好没有这些大庆典，那对不起，剩下的老头老太太们只能吃闭门羹了。其二，按照原本的规定，养济院的管理应该直接由县衙门负责，但宛平县的县丞们早就对这里疏于管理，一切相关事务，都委派给了县里的地头蛇。这些人哪管孤老们的生活如何，一味的欺上瞒下，好好的养济院，就给这些人搞的乌烟瘴气了。其三，明朝中后期的户籍制度并不完善，一些人便趁机虚报年龄，以求到养济院中蹭吃蹭喝，头发还没白，报上去的年龄已经有八九十岁了，这些人占着养济院的名额，使得那些真正贫困的老年人得不到救济。地方官府若是想清查养济院，地头蛇就驱赶着一群“秽身结衣”的老头儿，聚集在大街上，看见有人过来，就蜂拥而上，“环泣而乞怜”，他们这么一闹，连官府都不敢追查下去。天子脚下的养济院都成了这幅样子，那么全国其他地方的养济院，当然更是不能看了。

明朝的养济院是这么不中用，到了清朝，情况也差不多。清朝人的笔记中，曾经记载了一首当时的民间歌谣《京师十可笑》，讲了京城中几种最可笑的东西，其中就有这么几句：“光禄寺茶汤，太医院药方。营缮司作场，养济院衣粮。国子监学堂。翰林院文章。”这里面的“养济院衣粮”，说的就是清朝京城中的养济院名不副实，说是给孤老们发“衣粮”，其实都是走走过场而已。至于清朝康熙皇帝和乾隆皇帝搞的所谓一次性宴请数千名老人的“千叟宴”，就更加是笼络人心的表面文章了。

我们可以看出，无论古代王朝纸面上规定的“养老福利”有多么优厚，实际上执行起来，水分都很多，大部分老年人依然不能享受到国家给予的福利，孔子那“鳏寡孤独废疾者皆有所养”的梦想，在封建王朝是永远不可能实现的。

参考资料：册府元龟、西汉会要、宛署杂记、坚瓠集、大明会典、明实录、礼记