1945年8月15日，在已经穷途末路的情况下，日本裕仁天皇宣布接受波茨坦公告，日本正式投降。截止日本投降之前，日本帝国还有700余万军队，其中陆军550多万，海军150多万。在中国战场上有126万派遣军和70多万关东军，中国牵制了大量的日本陆军，是二战的主力之一。其实日本的投降并不是什么无条件投降，日本最重要的一个条件就是保留天皇制度。所以在二战结束以后，东条英机等人被送上了绞刑架，但日本天皇裕仁一点事也没有。

一、说日本天皇裕仁一点责任也没有，是绝对不可能的

日本虽然也是一个君主立宪的国家，但是它与英国的那种政体完全不同。英国国王几乎失去了任何的权力，仅仅是国家的象征而已。而日本天皇则拥有最高的否决权，他是掌握时机权力的，天皇仅仅是不管理日常事务而已。从明治天皇开始，日本天皇的权威就逐步确立起来，到了昭和天皇登基时，达到了顶峰。裕仁即位以后，被宣传为天神在世，每天都会有大量的日本国民在皇宫门前遥拜。小学生开始的第一课就是效忠天皇，老师告诫学生们绝对不能直视天皇陛下的脸。日本全国对天皇的尊敬程度远高于希特勒，在德国还有反叛者，但是在日本不存在这个情况。直到30多年后，裕仁天皇去世时，仍有大量的日本国民跪在道路两旁痛苦。

裕仁天皇在很多事情上是有直接责任，九一八事变一直存在争议，暂时不去论述。但全面侵华战争和太平洋战争，则是在裕仁天皇的同意下执行的。1937年7月，卢沟桥事件爆发以后，裕仁天皇询问陆军大臣杉山元多久能解决中国问题。杉山元回答：“三个月内解决中国问题，”得到了部下的确切回答，裕仁天皇同意扩大战争。美国开始对日本实施经济制裁和石油禁运以后，日本准备对美国发动战争。裕仁天皇担心美国实力强劲，而首相东条英机拍着胸脯保证“6个月之内打败美国。”就这样，天皇批准了海军的计划。1941年12月7日，山本五十六率领日本海军联合舰队，袭击了美国军事基地珍珠港。此战美国太平洋舰队遭受重创，日本进一步进攻东南亚各地。

二、面对日本的顽强，美国使用了原子弹

太平洋战争爆发以后，美国总统罗斯福宣布对日本开战。虽然日本取得了暂时的海上优势，但美国的战争机器全面打开以后，那种能力不是日本所能招架的。日本的优势连一年都没有维持，到了1942年年底，美军已经掌握了战争的主动权。整个1943年，日军一败再败，美军逼近东南亚。到了1944年，日本海军主力已经基本损失殆尽，美军收复了战略要地菲律宾。菲律宾的失守意味着日本与东南亚地区的海上运输线被切断，日本本土储备的资源根本维持不了太长的时间。不过美军发现一个问题，越接近日本本土，日军的抵抗就越激烈。一场塞班岛战役，美军的伤亡高达14万。照这样下去，美军的伤亡将是一个天文数字。美军将领麦克阿瑟认为想彻底打败日本，美军还需要付出100万到120万的伤亡。

这个数字太大，无论是之前的罗斯福，还是继任者杜鲁门都不会接受。为了迫使日本投降，美国出动200架以上的重型轰炸机，对日本进行多次大规模轰炸。由于日本的房屋多为木制，所以伤亡确实不小。问题是日本没有一点要投降的意思，这让美国方面很苦恼。1945年7月中旬，正在波茨坦参加会议的杜鲁门接到了国内的报告，美国第一颗原子弹试爆成功。杜鲁门随后签署命令，对日本实施核打击。8月7日和9日，两枚原子弹先后在广岛和长崎开了花。其中长崎还是日本最重要的重工业城市，长崎遭到轰炸以后，日本已经丧失了与美英苏中叫板的底气。接下来，日本只能拼最后一把。

三、标准的麻秆打狼两头怕

就在美军轰炸长崎的同一天，157万苏军军队出兵中国东北，切断了日本最后的退路。到了这个地步，日本开始通过中立国瑞典传达消息；日本愿意接受波茨坦公告，但是必须保留天皇制度，否则日本将会拼到底。起初美国方面不同意，但美国当时已经用完了有限的原子弹，想继续打下去，就必须依靠美国士兵血拼。日本毕竟还有700万军队，这是一个恐怖的数字，美军的伤亡绝对不小。从政治角度上来说，一旦废除了天皇，日本政局将会陷入动荡，到时苏联很有可能趁虚而入。经过认真的考虑，美英两国同意保留天皇制度。在保住了这个底线以后，日本天皇裕仁发表了停战诏书。随着天皇一声令下，在亚洲各地作战的700余万日军陆续放下了武器。