文/王逸风

晚明时期，中国历史上的重要政治力量有明朝廷，清，李自成，张献忠。明朝占据中国大部分江山，清朝从东北崛起，李自成占据了陕西、山西等几省，张献忠占据了四川。

这几方力量最初可以说是势力均衡的。明朝作为合法政府，虽然腐朽，毕竟是正统的。清朝虽然迅速崛起，但人口和经济实力毕竟还弱。李自成的农民军得到贫苦老百姓的支持，战斗力强悍。张献忠则占据了四川，进可攻，退可守。

据说张献忠的军师曾经向他进言，让他重走刘备的老路，割据四川，进可平定天下，退可关起门来当皇帝。

这样看来，如果明朝在李自成攻陷北京后没有灭亡，李自成占据北京对抗满清，南明与李自成隔长江对峙，满清和李自成在山海关分界。如果这样，那么天下四分也是很可能的。

可是，历史为什么没有照着先前曾经有的模式发展呢？在我看来，主要有几个原因。

其一，崇祯帝没能指定法定继承人。这也就直接造成了南明力量的节节败退。以至于后来因为内讧而无法在江南立足。如果崇祯帝逃出北京或让太子到南京坐镇，南明和北方划江而治是完全可能的。

其二，李自成太不争气。李自成自始自终便没打算在北京当皇帝。他的策略是定都西安。攻下北京后不几天，军纪就开始败坏。农民军以搜刮财产为能事，李自成自己又抢了吴三桂的小老婆陈圆圆，这直接导致了吴三桂的降清，然后就形势大转。如果李自成进京之后妥善安置，在北京坐稳江山的话，吴三桂应该会归降李自成。有吴三桂的关宁铁骑在，满清入关并不容易。

其三，吴三桂逆转降清。在明末格局中，最关键的人物应该就是吴三桂了。他的降清直接改变了后来的天下格局，让满清长驱直入，实现了梦寐以求进军关内的战略。

其四，张献忠匪性未改。和李自成比起来，张献忠更加不堪。他好杀成性，历史上记载的他在四川大肆杀人，掳掠奸淫的记载太多太多。以至于有人说，四川人被张献忠屠杀了九成以上。这么好杀的人又怎么能做统治者呢？结果，他虽然占据了四川，却不像刘备那样能在四川立足。

几个原因的巧合，就是让满清捡了个便宜。满清入关，汉人政权一个个被扫平，连和满清分治的局面都没实现。

当然，这其中不能不提到满清的策略，那就是大量起用汉人降臣，可以说，满清入主中原，其实是靠的汉人降臣。在汉人降臣的帮助下，满清凭借着初起的锐气，最终扫平天下，成为整个中国的共主。