当“联虏平寇”被马士英、史可法等南明弘光重臣确定为基本国策之后，如何联络“北朝”清廷成了“本朝”南明的头等大事。在马士英、史可法的心里，北朝正在尽心尽力的帮本朝平寇，本朝必须有所表示，才能与北朝通好，并且让北朝进一步廓清流寇。

于是，为了尽早取得与北朝的联系，一个派遣使者“嘉勉”清廷并且与之谈判、商定势力范围的计划出炉了。

1644年六月，左懋第、陈洪范、马绍愉被任命为谕北使，带着给北朝皇帝的“御书”、封赏吴三桂的诏书和金银等财物北上与清廷谈判。使者虽然派出去了，但是具体的谈判目标，南明的主要官员还没有搞清楚，是否要与清廷南北分治、又以何地为界等问题都含糊不清，使团就这样稀里糊涂的进京了。

在使者进京的途中，清廷完成了一件重要的事情，顺治皇帝与十月初一正式在北京城登基，完成了成为一个中原皇帝的仪式。清廷此举表面，他们绝对不可能再退回关外蜗居一隅，他们的目标很明确，要成为统一中原的帝王。

在顺治皇帝举行完就职仪式之后，使团终于获许进京了。但是刚刚就职完成的顺治皇帝压根没有接见南明使团的意思，只派了礼部的官员来接见，明摆着就是以天朝上国自居，将南明政权视作进贡的属国。

左懋第为了维护南明的朝廷尊严，要求清廷平等的对待南明，对待坚持要求陛见顺治皇帝才能递交“国书”，但是此举遭到清朝礼部官员的拒绝。最终，南明的“国书”被清廷拒绝，而使团所携带的金银财物则被笑纳，同时，南明携带的敕封吴三桂为“蓟国公”的诏书也拒绝接受，吴三桂死心塌地的跟着多尔衮混了，自然不想也不敢跟南明朝廷发生任何关系。

在笑纳完南明使团的财物之后，清廷不依不饶，派内院学士刚林到使团驻地，指责南明突立皇帝，将不承认弘光政权合法性的立场挑明，并表示即将派大军南下。

所以，南明使团的本次出使，原本还指望和清廷进行谈判，没想到清廷根本不承认弘光皇帝的合法性，只是将其视作地方割据的政权，以属国之礼待之，原因很简单，因为南明朝廷的不思进取，让清廷知道了弘光政权的虚实，一个不思进取，只知道一味忍让和讨好的政权，怎么能够让野心勃勃的清廷坐下来谈判，这是一个弱肉强食的时代，“天与之而弗取”不符合清廷的作风。

史可法、马士英等弘光重臣的绥靖政策并没有取得清廷的欢心，反而刺激了清廷南下并一举统一中原的野心，他们的错误政策，无疑让弘光政权举步维艰，形势进一步恶化。

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