1941年6月，希特勒出动了550万军队兵分三路进攻苏联。从战略上说，这是希特勒犯的一个重大错误，因为他并没有拿下英国。此时的德国处于两线作战的状态，得知希特勒进攻苏联以后，英国首相丘吉尔如释重负。那么希特勒究竟为何要放弃苦苦支撑中的英国，反而要调头进攻苏联呢？

一、美国暗中援助，英国久攻不下

1939年9月，德国进攻波兰。作为波兰在名义上的盟友，英法两国先后对德国开战。但英法两国并未作出什么实际行动，它们希望希特勒在拿下波兰以后，继续向东进攻苏联。可是苏联已经与德国达成了秘密协议，两国瓜分了波兰。随后希特勒毫无后顾之忧的进攻西欧地区，荷兰、比利时先后被占领。法国一直吹牛说自己是欧洲大陆第一，可在德军的攻势下，法国仅仅支撑了不到40天就像德国投降。法国战败以后，整个西欧就只剩下了英国，形势对英国十分不利。英国唯一的优势就是英吉利海峡，由于英国是一个四面环海的岛国，希特勒的坦克兵团变得毫无用武之地。起初希特勒试图用不间断的轰炸迫使英国求和，可英国空军也不是软柿子。德国空军没有起到预期的战果，希特勒最后是能通过全面封锁战来对付英国。

英国是岛国，对海洋的依赖性很大，德国的潜艇封锁战的确给英国造成了很大的困难。可是就在这个时候美国出手了，美国的战略是绝不允许一个国家在某一个地区一家独大，为此美国开始大规模援助英国。美国总统罗斯福命令海军为商船护航，这让希特勒十分恼火。可是德国尚没有与美国开战的计划，对此只能无可奈何。有了美国不断输血，英国自然是底气十足，征服英国的希望越来越渺茫。希特勒酝酿着一个新的计划，先进攻苏联。获取苏联西部丰富的石油资源，然后再进攻英国。届时就算美国直接参战，德国也并不畏惧。在此之前，德国主要依靠罗马尼亚供给资源。罗马尼亚的资源也十分有限，而且苏联也一直在袭扰罗马尼亚。

二、苏联自身的情况也给了希特勒机会

希特勒之所以要进攻苏联，也和苏联自己的实际情况有关。当时苏联正在进行着大清洗运动，这场运动使苏联遭受了很大的损失，尤其是军队。当时苏军军官几乎换了一遍，那些新上任的军官除了会喊“斯大林同志万岁”之外，几乎什么也不会。潜伏在苏联的德国间谍把这一情况汇报给了希特勒，这让希特勒有了战胜苏联的信心。对于德国的小动作，苏联也不是没有一点差距。为了震慑德国，斯大林特意邀请了一批德军将领参加1941年5月的苏联阅兵式。这本来是炫耀武力的阅兵，但是最后成为了德国窥视苏联军事实力的好机会。德军将领们发现苏联军队虽然庞大，但是武器水平却明显不如德军。尤其是空军方面，与德国的差距最大。

在两国关系上来看，苏联也根本没有做好战争准备。在开战之前，苏联也一直在向德国提供资源。德军的一部分石油就是来自于苏联，也就是说，德国人是烧着苏联提供的石油进攻西欧地区的。截止开战的前一天，苏联还向德国出口了一大批小麦。就在战争爆发的头几个小时，一名德国军官逃进了苏联境内。他宣称自己是德共党员，在德军内部潜伏已久；现在希特勒即将进攻苏联，自己拼死逃过来报信，请同志们做好准备。这个消息被一层层上报，最后莫斯科传来的命令是把这个人就地枪决。这名德军军官万万想不到，自己会是这样的下场。就在他被枪决的两个小时以后，550万德军兵分三路进攻苏联。由于苏联战争准备不足，自然是大败亏输。