元朝这个朝代的很多事情办的都很糟糕，但是在某些事情上还是很出色的，例如货币准备金制度和行省制度。说道行省制度很有意思，这一制度一直沿用到了今天。虽然行省的意义已经不完全一样，但基本的框架是元朝制定的。元朝当时分为十大行省，其中的一个行省频临印度洋，这就是云南行省。

一、云南地区成为元军染指印度洋的跳板

认真的说，云南地区在历史上的一段时间里，它是脱离了中原王朝统治的。从南诏国到大理国，它一直是一个独立的政权。到了南宋时期，不可一世的蒙古准备直接进攻南宋。可是从正面死活就是进不去，最后只能选择绕道的方式。先招降了吐蕃地区，紧接着又大军征服了大理国。最后从西南和东南两路夹击南宋，南宋才最终灭亡。在南宋成为历史以后，元朝皇帝并没有停止战争的脚步，当时的元朝同时与日本、交趾和缅甸同时开战。在东方，元朝在朝鲜设立征东行省，准备再一次进攻日本。在云南设立了征缅行省，在名义上，云南行省的统治区除了云南、贵州、广西和湖南部分地区以外，还包括了缅甸地区。元朝皇帝一心要政府缅甸，把这里也划归云南。

蒙古军队顺利的进入了缅甸北部，但是接下来可就吃苦头了。缅甸地区到处都是山地和丛林，强悍的蒙古骑兵在这样的环境下作战很不适应。缅甸军队利用有利地形袭击元军，搞得元军疲于奔命。其实这也不能怪元军无能，骑兵进入山地丛林确实很难发挥战斗力。即便是后来强大的美军，进入越南从来以后也是一样的灰头土脸。由于越南地区的情况越来越恶化，元朝停止了东征和缅甸地区的战事。元朝把主要精力用在了越南地区，而缅甸自然也是就坡下驴，向元朝称臣。在名义上云南行省的管辖区一直延伸到了印度洋，不过这张地图仅仅停留在意识的层面。元朝始终没有征服缅甸，并撤销了征缅行省。

二、朱元璋在这个问题上的局限性

公元1368年，不到40岁的朱元璋在南京登基称帝。当时朱元璋的地盘主要在淮河以南，他要做的第一件事就是北伐。经过徐达、李文忠等名将一系列的征战，明军占领了北方大片地区。可蒙古贵族们绝不甘心失败，他们希望卷土重来。明朝初期的主要任务就是抵御蒙古骑兵南下，而西南地区暂时疏于管理。西南地区当时有两大割据势力，明玉珍控制的西川，还有元梁王控制的云南。朱元璋在这个问题上是有局限性的，他一直想恢复的疆土中竟然不包括云南。这就是真实的历史，肯定有很多人接受不了。朱元璋在诏书中把云南和吕宋、爪哇等藩属国同列。在朱元璋看来，自己收回西川地区就可以了，似乎没有准备对云南动武。

可是割据云南地区的梁王主动找死，这就怪不得朱元璋了。他斩杀了朱元璋派往云南的使臣，这等于公开打朱元璋的脸。而且梁王确实在积极准备，联合北元夹击明朝。在北方战线基本稳定以后，朱元璋派遣傅友德、沐英等将领进攻云南。本来元梁王还可以支撑一段时间，可自己内部出了叛徒，也就没有什么悬念了。明军占领了云南，并且留下了沐英镇守云南。这就是历史上赫赫有名的沐王府，这个家族为大明王朝尽忠到了最后一刻。至于缅甸就更没戏了，明朝把缅甸纳入自己的藩属国序列，再也没有染指印度洋的计划。其实到了明朝后期，缅甸进入鼎盛时期，与明朝发生了一系列的战争。