一、曾经不可一世的匈奴

说起匈奴，很多人都会联想起著名的汉匈大战。不错，中原王朝与匈奴的大规模作战确实发生在秦汉时期。可是早在周朝时期，匈奴就已经在中国的北方地区了。只是到了秦汉时期，匈奴的势力达到了鼎盛，才逐渐被人所知而已。在遭到汉朝一连串的打击以后，匈奴分裂为南匈奴和北匈奴。北匈奴的态度是惹不起躲得起，北匈奴集体向西方迁移，从此从中国的历史中消失了。而南匈奴选择投靠中原王朝，随着三国魏晋南北朝的动乱，南匈奴也被逐步同化。目前在陕西、山西地区仍有匈奴族后裔存在，但是由于时代久远，恐怕这些人自己也不清楚。顺便说一句，匈奴人和欧洲的匈人究竟有没有关系，至今还是一个未解之谜。

二、趁火打劫的鲜卑

鲜卑是继匈奴之后，盘踞北方草原的游牧民族。在东汉中后期，匈奴已经不行了，鲜卑基本上称霸草原。从三国到晋朝，鲜卑一直是一个巨大的威胁。曹魏政权虽然有40多万军队，可是它要面对北方的游牧民族，有10多万军队是绝对不能动的。在南北朝时期，鲜卑也逐步融入了中原。鲜卑的别支吐谷浑直到唐朝时期，最终被吐蕃锁消灭。在北方草原上的鲜卑人则逐步同化到了突厥之中，这个民族现在是什么也找不到了。

三、直逼长安城的突厥

在隋唐时期，中原王朝的主要对手就是突厥。在唐朝建立的初期，20万突厥大军曾经直逼长安城下。幸亏唐太宗李世民的空城计取到了效果，突厥才无奈中选择撤军。不过随后，突厥被唐朝和其他政权一顿暴打。部分突厥人投降了唐朝，后来逐步也被同化。大部分突厥人选择了西迁，现在土耳其人一直宣称自己就是突厥人的后裔。其实如果认真的说，土库曼斯坦、乌兹别克斯坦等中亚国家更接近突厥人，它们的血统更为纯正。

四、建立大辽国的契丹

契丹族的历史十分久远，在南北朝时期就已经出现了。不过由于实力有限，这个民族一直是打酱油的角色。知道唐朝末期，契丹借助这个混乱的局面，才得以迅速崛起。再加上石敬瑭这个家伙主动送人头，契丹想不崛起都难。到了宋朝建立时，宋朝面对的是不可一世大辽国。从军事角度来说，宋朝还真打不过辽国。不过后来出现了更为疯狂的金国，辽国才成为了历史。一部分契丹人向西迁移，融入了中亚各个民族之中。而留下来的契丹族和中原民族长期相处，最终被逐步同化。

五、在大国夹缝中生存的党项

党项族的历史和契丹差不多，也是利用唐朝末期的混乱逐步崛起。在形成一定规模以后，利用宋朝和辽国死磕的机会，从两国之间反复取利。可是最终还是玩砸了，它遇到了蒙古和金国。先是金国的小弟，看到蒙古的强悍以后，掉头成了蒙古的盟友。可惜蒙古军队刚撤退，党项又投靠了金国。这回蒙古人生气了，党项建立的西夏国被夷为平地，西夏文字成了绝唱。不过仍有少数党项人进入了四川地区，清朝时期改土归流中，就有一些首领是党项人。