在历史的长河中，清廷曾经有机会在马来亚群岛中拥有属于自己的巨大岛屿。一大群华人在这一地区建国，而且要求并入清朝版图。可是清朝乾隆皇帝没有把这一国家当回事，只当是一个海盗控制的巢穴而已。在这个国家遭到荷兰军队进攻时，多次向清廷求援，不过都是杳无音信。最终这一地区被荷兰人控制，清廷丧失了挺进印度洋的机会。

一、这个国家扼守着重要的出海口

在乾隆在位时期，中国的人口开始大幅度增长，但是耕地数量是无法增长的。很多失去土地的农民冒着杀头的风险，远赴重洋在东南亚地区讨生活。这就是有名的下南洋，由于清廷推行闭关锁国政策，这些人出海是受不到保护的。当时清廷把这些人视为叛徒和弃民，对于它们的生死根本就不关心。在这样的情况下，这些华人必须自己抱成团。东南亚地区盛产多种资源，广东人吴元盛建立了一个黑白通吃的公司。当时海上的海盗很多，又要面对其他部族的威胁，所以这一公司也拥有一支不可小视的武装力量。罗芳伯在内地混不下去以后，也下南洋投靠了吴元盛。这个人很有能力也很有监视，他的地位逐步超过了吴元盛，最后他成为了赫赫有名的任务。

在那一阶段，西方各国都在进行扩张行动，其中荷兰人和英国人在这一地区争霸。对于华人和其他的部族来说，要想生存下去，就必须凝聚在一起。罗芳伯的兰芳公司势力很大，婆罗洲上的很多部落都投靠在罗芳伯的麾下。而罗芳伯直接趁势建国，这就是后来的兰芳共和国。这个名字很有意思，平时这些华人也和西方人打交道，知道欧洲已经陆续开始了资产阶级革命。因此在建立国家时，采用了共和国这个称呼。罗芳伯自己没有称帝也没有称王，而且起了一个大统制的名字。请联想一下后来的大统领、大总统等称呼，就知道这个国家的端倪了。最重要的是这个国家采用的是共和禅让制，这与华盛顿处于同一时期。

二、乾隆皇帝错失了这个天赐良机

兰芳国建立以后，也面临着荷兰的威胁。因此罗芳伯派遣重要人物返回清朝，请求清朝接受兰芳国为藩属国，最后是直接并入清朝。当时的乾隆皇帝已经将近70岁了，已经垂垂老矣。他接到广东官员的报告以后，连兰芳国使臣的面都不见。因为乾隆认为这只不过是一个海盗窃据的巢穴之地而已，根本就谈不上什么国家。我们看一下兰芳国的位置，控制了这里就扼守了整个南海，而且还取得了进入印度洋的出海口。可是乾隆皇帝没有这样的眼光，他错过了这个这个机会，以至于此后一系列的被动。不过罗芳伯可不傻，他对外界宣称已经得到了清廷的承认。清朝好歹还是有点威慑力的，因此荷兰人一直没有拿兰芳国怎么样。

清廷的闭关锁国无异于自废武功，在19世纪中期，英国人对清朝发动了战争。在此之后，西方各国看出了清廷的家底，不再惧怕这个东方的庞然大物。此时的荷兰早已沦落为欧洲的二流国家，在欧洲的政治格局中属于打酱油的角色。英法这样的大国敢动手，荷兰是没有这样的胆量的。在经过一鸦、二鸦之后，清廷的家底彻底赔完。法国对清朝的藩属国越南发动了战争，清朝进行了洋务运动，有点自我感觉良好。于是决定和法国再较量一番。也就是清廷和法国再次死磕的时候，荷兰人趁机侵占了兰芳国。由于没有清朝的庇护，荷兰人很快就占领了这一地区。当年乾隆的失误相当大，不要认为被荷兰人侵占就一了百了。兰芳国可以效仿香港特别行政区，当然，现在说这些已经是落日残烟。