说起东晋孝武皇帝司马曜，很多人比较陌生，这也不奇怪。因为在历史教科书上，关于东晋的历史也只讲了一个司马睿。但是在司马睿的任期里，发生了一件大事。东晋击败了前秦90万大军，也就是著名的淝水之战。当然，这次战役是在丞相谢安的指挥下进行的，但是司马曜自己也不是废物。顺便说一句，司马曜是中国唯一被被子闷死的皇帝。

一、自己试图恢复皇家大权

首先要说一下东晋王朝的建立基层，东晋政权的开国皇帝是司马睿。本来皇位与他没有什么关系，可司马家族的藩王们为了争夺皇权，开始长时间的死磕，这就是历史上著名的八王之乱。这次混乱严重消耗了晋王朝的国力，北方的游牧民族开始南下，五胡乱华的时代开始了。此时坐镇南方的司马睿决定称帝，可是他自己的实力是不足的，因此他需要南方豪强的支持。当时大豪强王家支持司马睿，因此出现了“王与马并天下”的局面。司马家族的皇帝一代不如一代，司马睿好歹还算共同执政。可越往后，皇帝的权力越小。到了东晋的第四代皇帝之后，东晋皇帝和傀儡差不多，也就是走个过场。当时真正的权力都在大豪强的手里，而且形成了你方唱罢我登台的形式。

司马曜是东晋第九代皇帝，他登基之初只有11岁，因此一直是权臣负责朝政。司马睿是一位颇有心计的皇帝，在成长的过程中，他对豪强干政越来越不满。不过他也深知暂时实力还不足，因此采用了蚕食政策，一点点收回皇帝的权力。为了麻痹那些大豪强，豪强之一的谢安一直出任丞相。就是在这一段时间里爆发了淝水之战，最终前秦帝国土崩瓦解。司马曜利用一次偶然的机会，把谢安赶下了台。接班的是他们司马家族自己的人，从这个时候开始，司马家族开始真正掌握权力。可是司马家族的臭毛病一直改不了，稍微日子好过一点，就会开始内斗。现在皇帝和丞相都是司马家族的人，新一轮的内斗又开始了。

二、被自己的女人活活闷死

和之前的皇帝们相同，司马曜也是一个疯狂的佛教徒。他两次拨款修建寺院，可以说十分虔诚。不过似乎神灵并没有庇佑他，在一次宴会中出事了。司马曜的皇后去世以后，他就一直没有再册封新的皇后。当时得到他宠爱的女人有两个，她们是陈归女和张贵人。一天晚上，司马曜和张贵人饮酒，这位皇帝喝的酩酊大醉，开玩笑似得对张贵人说：“你已经30岁了，年老色衰，白白占着一个贵人的位置，明天我就废了你。”说者无意听者有心，张贵人真的以为皇帝要废掉自己，这个女人自己也喝了点酒，所谓酒壮怂人胆。张贵人喊上两个心腹宫女，用被子将正在睡梦中的司马曜活活闷死。在事后，张贵人谎称皇帝死于酒后疾病突发。其实这根本瞒不住人，当时的医疗水平还是能够看出这一点的。

不过这件事情最终不了了之，当时的丞相和皇帝是政敌，他们对皇帝的死求之不得。至于是怎么死的并不重要，因此张贵人没有一点事。司马曜去世以后，他的儿子司马德宗继位。这又是一个痴呆皇帝，在司马德宗的手里，东晋王朝面临着一系列的内忧外患。首先是内部发生了叛乱，紧接着是北方政权的进攻。不过也就是在这一段时间里，著名的刘裕登上历史舞台，并且开始逐步成为东晋王朝的实权人物。后来的史学家认为司马曜的被害是东晋王朝最后一个机会，在司马曜去世以后，东晋政权的灭亡一点也不奇怪。