从歼20在2011年曝光以来，不论是国内还是国外都对其产生了极大地兴趣，由于中国军方在这类尖端项目中的严格保密制度，外界对其知之甚少，在众多问题中不仅仅有关于技术上的，还有一个很重要的问题，就是歼-20的定位，究竟是F-22那样的重型制空战斗机还是放大版的F-35“联合打击战斗机”？在两架歼20亮相珠海航展之后，外媒发表了大量关于歼20的文章，其中的一个重要问题就是，虽然歼-20并没有做地面展示，而是仅仅在空中亮相了三分钟，但这足以证明中国在自己的第五代隐身战斗机上的自信，即便这种中国最先进的战斗机尚没有服役，而且很可能与F-22在性能上差距甚大。

近日，美国《外交政策》双月刊网站发表题为《中国对其致命的新型隐形战斗机拥有庞大计划》的文章，文章除了谈到歼-20的一系列技术问题之外，还提出了始终围绕在歼20身上的一些问题，诸如飞机的隐形性能究竟如何？其使命是什么？飞机使用的是什么引擎？之前只生产过一款本土第四代战斗机的中国如何能如此迅速地列装一款第五代战斗机？这种进步有多少是因为中国的创新和投入该计划的大量资源，又有多少是因为中国的工业间谍活动？

文中还提到了一个关于歼20用途的问题，即拥有三个内置武器舱的歼20能够执行一系列任务。歼-20的一个潜在用途是作为远程打击机，它能够穿透敌人防空网络，对诸如机场、指挥和控制基地及其他军事设施等重要地面目标发射导弹。另一个用途是像F-22那样作为实现空中优势的手段，即意在与敌机在远离中国本土的地方决战。而此前外媒发表的一篇文章也提到，歼20是中国远程打击力量发展的一个跨越式里程碑，很显然，外媒认为在远程打击方面，歼-20要远远胜过中国现在拥有的苏-30MKK、歼-16和轰-6K等飞机，这些飞机类似美军现役的F-15E战斗轰炸机，但在面对具备完整防空系统的对手的时候，无法独自执行任务，需要依靠那些专门的制空战斗机和野鼬鼠飞机为其撕开敌人的防空网。

尽管目前尚没有披露歼-20的具体挂载武器配置，网络图片上也显示歼-20的内置弹仓中主要挂载的是先进空空导弹，不过，理论上歼-20可以挂载中国研发的小直径制导炸弹，甚至可以挂载更重的制导炸弹，其内部弹仓挂载能力很可能要超过F-35，在对地攻击方面，得益于安装在机头下方的红外线搜索跟踪传感器，其可以使用更准确的激光制导炸弹，具备攻击移动目标的能力，与其形成对比的是，为了不破坏隐身外形，F-22没有装备光学传感器，导致其在对地攻击的时候只能够使用卫星制导的SDB炸弹。

至于歼-20的航程，有传闻称其最大内油航程高达6500公里，从中国东北起飞可以攻击阿拉斯加，不过，这个数据究竟是怎么来的不得而知，倒是在珠海航展之前，模糊不清的网络图片显示歼-20挂载了四个大型翼下油箱，如果真的具备6500公里的航程，其似乎并不需要这么多的油箱，航程仅为3500公里的苏-27战斗机基本从没有使用过副油箱，推测歼-20的航程并没有那么大，隐身战机挂载副油箱大多是为了远程转场飞行。不过，加入将来歼-20增加空中加油能力，在加油机的配合下，其倒是真的可以起到远程打击杀手的作用。