在以往的文章中，“史趣”多次提到大和民族善于学习的特性。这种学习改进在很久以前就陆陆续续进行着，但不成规模，明治维新后日本这种学习的渴求更加强烈。无论是在语言上，还是生活上，只要对他们有益的，立即吸收，并不断改进提升，以至于很多东西给我们发源于日本的假像。比如，今天提到的拉面。

在拉面的世界里，不得不提两个国家。在中国，拉面是北方城乡独具地方风味的一种传统面食，兰州拉面的兴起让这一美食迅速传播到大江南北甚至到海外。在日本，拉面是男女老少钟爱的美食之一，并已成为日本对外交流的一个重要名片。但对比之下，我们就会发现日本拉面种类繁多，口味不一，其动辄二三十元起步（而同等市场环境下，中国拉面只有10元左右的价格），给人以高大上的感觉，在国际市场上享有更高的知名度，以至于很多人误以为拉面起源于日本。

日本是以稻米为主要的国家，况且于他们而言稻米也是舶来品，拉面起源于日本显然是站不住脚的。

其实，拉面最早起源于我国的汉代，距今已有2000多年的历史。但拉面这一美食传入日本却发生在十七世纪中叶。一名叫朱舜水中国学者东渡定居并将其带入日本。这个朱舜水，大家不会陌生，明清之际的学者和教育家，南明亡后，他长期定居日本，并在长崎、江户（今东京）授徒讲学，传播儒家思想，很受日本朝野人士推重。

拉面在日本得到推广得益于一次机缘。当时他为了答谢一位日本将军水户黄门，亲自下厨，为其调了一碗中国拉面，水户将军吃后大喜而流传开去。顺便说下，由于朱舜水先生在日本的影响力，他无意间在日本的餐饮领域催生了一个新学派—水户学派。至今，他们一直认为日本拉面的鼻祖是朱舜水。

我们都知道，在当时的日本，主食还是稻米，面食及其稀少，且只被一小部分的贵族所掌握，普通老百姓是很难吃到的。所以，受限于食材等多种因素影响，拉面并未在普罗大众间流行开来。

1872年，满清与日本签订《日清友好条约》后，大批华侨迁徙日本并定居在横滨、神户和长崎三大港口。久而久之，在华人定居的地方逐步形成了中华街。在中华街，这些华人开店做起了生意，其中不乏口味出众的拉面馆和手艺精湛的拉面师傅，中国的拉面在日本开始生根发芽。1910 年时，有一个叫尾崎贯一的日本人从横滨的中华街招了 12 个中国厨师，在东京浅草开了一家名叫“来来轩”的大众餐厅，拉面便开始大规模地被日本食客享用。因此，人们也习惯把1910 年称作为日本拉面的“拉面元年”。

在接下来几百年的时间里，日本人结合本国食客口味及食材特点，将中国拉面几经改造，发展出了独特而丰富的体系。日本二战战败后，国内物资极为匮乏，食材简单而营养丰富的拉面也迅速走入千家万户，这也在一定程度缓解了日本战后的困境。

如今的日本拉面，吸收了中国面食的精华，但抛弃了中华面食的以盐调味的特点而改用酱油，比较常见的有乌冬面、素面、荞麦面三类。所以，从某种程度上讲，如果将其称为日本拉面倒不如唤作日本式中国拉面更为贴切。

不容忽视的是，当日本把拉面做成自己的特色，并在世界进行全面推广时，这种日式爽心美食逐步征服了各地吃货们的心。这一点，我们不得不佩服，但也不能不令人深思。