从15世纪开始，欧洲诸国希望在北非建立根据地，来确保海上交通安全。他们多次组织远征军报复北非海盗，西班牙、葡萄牙和英国都曾控制北非沿岸一些地区，但付出与收益不成正比。

例如，1662年，葡萄牙把丹吉尔港作为凯瑟琳公主嫁给英王查理二世的一部分嫁妆送出，如释重负。到了1684年，英国丛丹吉尔撤军，把这份“嫁妆”拱手让给了摩尔人。图为美术作品中成为海盗据点的丹吉尔港的交易所。

16、17世纪的欧洲诸国陷入内战和宗教战争，因此，欧洲诸国更倾向于安抚北非海盗。这种方式比武力手段更加实用，除了能保护自家商船，还能鼓励海盗们袭击竞争对手的船队。于是，地中海沿岸，特别是亚平宁半岛的小国，成为海盗的牺牲品。图为与海盗交战的欧洲战舰。

根据1682年4月10日的条约，英王查理二世和阿尔及尔“台依”达成协议，北非海盗给英国提供了不少好处。在18世纪绝大多数时间内，英国不是在和法国作战，就是在和西班牙作战，或者和两国同时作战。英国在地中海的舰队和直布罗陀的驻军需要稳定的供给，一些北非沿岸城市为皇家海军提供了不少帮助。但这种“合作”并不和谐，因为各国都能和海盗交易，谁条件优厚就跟谁合作，这某种程度上助长了海盗的气焰。图为贩卖奴隶的北非海盗。

地中海政治力量也在发生变化。1571年勒班陀海战，奥斯曼海军一败涂地，暂时失去了地中海霸权，西地中海为欧洲人掌控。北非海盗失去主要支持，对其“剿抚并用”的欧洲，打击力度逐渐加强。

英国在1620年远征阿尔及尔，1637年攻击摩洛哥海岸的萨累。1655年，英国舰队炮轰阿尔及尔和突尼斯城。荷兰舰队在1661年从阿尔及尔解救出数百奴隶。1682年，法军再次重创阿尔及尔。

连续的军事行动使得北非海盗一蹶不振。17世纪晚期，阿尔及尔舰队只剩下颠峰时的25%。1775年，西班牙远征阿尔及尔。1784年，法西联合舰队炮轰阿尔及尔10小时，战况惨烈，给海盗极大的心理震撼。图为欧洲海军围攻阿尔及尔。

遭受沉重打击的北非海盗马上盯上了一个新独立的“弱小”的、完全没有海军保护的国家——1783年独立的美国。