作为通用机枪，能够更换枪管是重要的识别特征之一，然而并不是所有的通用机枪都必须得换枪管，比如俄罗斯研制的AEK-999型机枪。这种机枪外形粗旷，有不少独特的设计。

AEK-999机枪最大的特色之一，便是采用了和航炮相同的特种钢材料，从而确保在不更换枪管的状态下进行持续射击的能力。通过使用这种枪管，AEK-999机枪可以减轻总体重量，同时又增强散热性能。

图为AEK-999型机枪及其枪管。不用在战斗期间快速更换枪管，绝非意味着它不用更换枪管。枪管一般是有寿命限制的，为确保机枪的性能，也许要视状态而更换枪管。

握持在手中的感觉，看起来很虎。设计方为AEK-999型机枪加装了背带，方便携行。在枪管的前部，安装有一个非常复杂的消声/消焰器，可提高精度，降低枪口噪声，在400米左右或更远的距离上，对手无法听到枪声。

可端在手里面进行射击，不过这得力量比较强的射手才行，力小的士兵Hold不住啊。该型枪全长1.19米，其中枪管的长度为60.5厘米，有效射程1500米，枪口初速825米/秒，射速650发/分。

采用右侧弹箱供弹的方式。该型机枪在枪管的下方，设计有塑料制成的下护木，这从另一方面也证明它是可以端着进行射击的。

该型机枪属于是PKM型机枪的一种现代化版本，目的是用于强化其轻机枪或班组自动火器的角色。其用户主要是俄罗斯，在其他国家没有见到过这种机枪。

在选型试验之中，AEK-999型机枪输给了佩切涅格轻机枪，就是图中的这种。有趣的是，这种机枪是强制气冷，也不能快速更换枪管的。因此，将能不能快速更换枪管作为界定其是否为轻机枪的标准，是不具有普遍意义的。

图为AEK-999型机枪的侧面特写，在枪管的下方配备有两脚架。只要在进行维护或检查的时候，士兵才会将枪管从AEK-999型机枪上拆下来。

AEK-999型机枪确保了同PKM型机枪的通用性，很多部件都是可以同后者共用的，比如可以使用PKM的三角架，以及100发的链式弹箱。

实际上对于机枪究竟需不需要装消声器，目前业内还存在着很多争议。但似乎有些国家乐于这么做，例如俄罗斯的佩切涅格轻机枪也是可以装消声器的，美国和英国也在进行类似的研究。

总的来说，AEK-999型机枪体现了俄罗斯对通用机枪的独特理解。目前，有少量的该型机枪在俄罗斯内务部的部队之中仍在使用。不过，AEK-999型机枪已经停止生产，以后会越来越罕见。