有了054为何还要造056，海军未来近海作战全靠它。目前，中国056轻型护卫舰是小型水面舰艇的明星，但是有观点认为它缺点明显，对于为何海军仍大量建造存在疑问。如果仅从056配备的武器和电子系统来看，它与中国054A护卫舰相比的确有明显的不同，但是不能说是缺陷，只是由于它与中华神盾担负的任务不同。

中国海军比较重视水面舰艇的反舰火力，052D驱逐舰甚至达到16枚，护卫舰配备的反舰导弹一般在8枚左右，导弹快艇一艘也在4枚左右，056型舰也配备有4枚反舰导弹，具有一定的反舰能力。因此，056轻护并非海军的一线突击兵力，而是一种与美军的“近海巡逻舰”（OPV）类似的舰艇，主要执行中国近海及专属经济区的巡逻、护渔、护航以及其他作战任务，同时还可作为022隐身导弹快艇编队的指挥舰，利用舰载直升机为022隐身导弹艇提供目标指示。

在中国海军的建设发展中，不仅需要远洋作战的大中型舰艇，也不是组建航母编队那么简单，在中国海岸线漫长的情况下，提升近海防卫能力也是海军的重要任务，056型护卫舰就是适当了这种背景，因此得到了中国的大量建造。也就是说，056可能在中国海军作战重心走向蓝水的同时，保证有相应的近海防御作战能力，做好看家护院的工作，适应当前的多种安全威胁。

以往，近海作战任务主要由053型“江湖”级护卫舰来承担，同时还有大量的037型“海南”级猎潜艇担负日常巡逻、警戒等任务，这些舰艇建造时间较长，战术技术指标较低，武器及设备已经落后，维持一定的作战能力已经越来越困难，人员工作和居住环境较差，难以适应新时期的作战任务，也没有必要做太多的技术和系统升级，因此全部换代成056级舰艇来执行近海作战任务，就显得非常合适。