图为乌克兰装备的S-300防空系统，苏联解体后，乌克兰继承了大批苏军装备，其中就包括S-300防空系统，包括S-300PS、S-300PMU和S-300V三个型号，由于乌克兰经济萧条，截止2015年，只有30%的S-300防空系统可以执行作战任务，其余或出售或折损，在俄罗斯收复克里米亚的过程中，还有30多套S-300防空系统投降俄军。据乌克兰国家通讯社12月1日报道，当天乌克兰不顾俄罗斯的严厉警告，向克里米亚附近的空域发射了多枚S-300防空导弹。

此前不久，乌克兰军方突然宣布，要在克里米亚上空划设禁飞区，进行导弹实弹射击演习，这无疑让俄罗斯十分恼火，认为这是对俄罗斯权威的“直接挑衅”，俄警告基辅当局称如果有一枚导弹靠近俄罗斯领空，乌俄两国就可能面临军事冲突。外媒称，乌克兰军力远逊于俄罗斯，一旦爆发军事冲突，俄罗斯将获得压倒性的胜利，但是让人意外的是，乌克兰硬是顶着俄罗斯的压力发射了导弹，全世界的目光都集中到了俄罗斯身上。

俄罗斯军事专家表示，俄罗斯军力一直是世界前两位，有足够的能力摧毁乌克兰的战争机器，如果基辅政权想要挑衅，不妨想一下2008年的格鲁吉亚，当时受到美国、乌克兰等国支持的格鲁吉亚悍然攻击俄罗斯军队，结果遭到了迎头痛击。俄军都不用调集在东欧和西伯利亚的部队，只靠南部军区就足够压制乌克兰军队。

外媒称，俄罗斯现役军队规模为80万，而乌克兰不足20万，乌克兰陆军只剩下了600余辆坦克，其中很多都是苏联60-70年生产的T-64坦克，乌克兰空军还剩下约400架飞机，其中只有大约三分之一可以执行作战任务，乌克兰的防空系统保养也十分不善，大量的S-300和“山毛榉”防空系统由于人为原因损失，甚至不得不启用苏联时期封存的S-200防空导弹充门面，乌克兰海军更是捉襟见肘，苏联解体时继承的350艘军舰基本都已报废，其海军旗舰仅是一艘1000吨级的轻型护卫舰，即使在黑海范围也已经微不足道。

在乌克兰发射导弹之后，俄罗斯南部军区迅速提高了战备级别，据俄罗斯媒体报道，俄罗斯S-400远程防空系统已经做好了实战准备，黑海舰队多艘主战舰艇也已驶出港口，向黑海西部水域集结。值得注意的是，就在俄罗斯方面剑拔弩张之际，却迎来一个不速之客，载有4000名官兵的美国黄蜂号两栖攻击舰和惠德贝号船坞登陆舰悄然驶入了与黑海近在咫尺的地中海，外界认为，这是美国在表明对乌克兰的支持。