美国空军的战术战斗机主力未来将是F-22、F-35和升级后的F-15战斗机，也就是说现役的F-16战斗机将在F-35战斗机大量服役后退役，同时，美国的多个盟国尤其是欧洲国家，也打算利用F-35替换自己的F-16战斗机，这使得国际战斗机市场上一下子充斥着那些廉价的二手F-16战斗机，由于这些二手F-16战斗机还有着很长的使用寿命，升级后其性能和价格相比JF-17“枭龙”都占据了绝对优势。

很多国家已经开始停止升级自己手中的F-16战斗机，准备用F-35替换，不过，还有很多国家和地区并不打算或者没有能力替换自己手中的F-16战斗机，只能选择花高价升级，例如对岸空军就准备耗资数十亿美元，将自己的F-16A/B战斗机升级为F-16V，同样拥有大量F-16战斗机的韩国空军也打算这么干。

近日，据外媒报道，，韩国与洛克希德-马丁公司签订了一份价值12亿美元的合同，欲大幅改进134架F-16战机。一旦这个现代化项目完成，韩国空军将拥有一批全世界最先进的老牌F-16战机。韩国的升级方案基于洛克希德-马丁公司为“战隼”（飞行员们往往称其为“蝮蛇”）设计的先进F-16V配置。这款现代化飞机的核心特征是配备了有源相控阵（AESA）雷达。韩国的升级方案还包括一个基于现代化商用现成技术（COTS）的航空电子设备子系统、一个宽幅高分辨率中央控制台显示屏和一条大容量高速数据总线。

目前韩国空军拥有60架最先进的F-15K战斗轰炸机和160架韩国本土组装的KF-16战斗机，此外还订购了40架F-35战斗机，先比北方邻国的空中力量，韩国空军占据了压倒性优势，有能力在一天之内将其全歼或者至少击溃，保证其在战争爆发后不会有任何一架飞机起飞，不过，相比周边国家的空中力量，韩国空军还是有一定压力的。

北方邻国的空中力量已经可以忽略不计，就目前来看，韩国空军的战斗机总体上要上过日本航空自卫队，如果不计算预警机和加油机等力量倍增器的话，不过，日本已经开始接收F-35战斗机，未来力量对比可能发生变化。最重要的是，尽管目前韩国和中国关系比较顺利，政治经济联系紧密，但一旦半岛有事就说不好了。虽然中国空军还有大量的二代战斗机，但是歼-10和歼-11正在不断服役，最近从俄罗斯购买了号称最好的四代半战斗机的苏-35，自研的歼-20也即将服役，韩国空军唯有升级自己手中的老旧机群才可以确保自己在东亚空中力量对比中不处于劣势，目前F-15K性能足够，老旧的F-4E即将退役，升级KF-16的空战能力而非其他国家那样升级对地攻击能力，说明韩国空军对自己的定位还是比较准确的。