在研发F-22战斗机作为美国空军的下一代战斗机主力，也就是取代之前F-15战斗机角色的同时，美国空军也在考虑自己的下一代低端机型，毕竟，F-22战斗机在当时过于昂贵的价格使得其无法大批量采购，最终美国空军也仅仅采购了187架。不过，F-35战斗机可不像是F-16，F-35被么过国防部定义为一种通用战斗机，即不仅仅需要满足空军的需要，还要满足美国海军和海军陆战队的需要，这还没有条其将作为美国盟国的下一代主力战斗机。

要同时满足空军、海军和海军陆战队的需要，这不仅仅意味着技术的复杂性和高风险，之前已经有F-111战斗轰炸机失败的例子，还十分考验美国航空工业的技术实力，最终，洛马公司的YF-35战胜了波音公司的YF-32，但在后续研发上依然遇到了巨大困难，而这些问题的解决不仅仅将拖延F-35战斗机的服役进度，而且还将造成成本的上升，其价格跟当初计划中的每架3000万美元已经不可同日而语。

美军内部一直有要求停止F-35战斗机项目的呼声，美国海军甚至认为F-35C战斗机完全不符合其需求，将独自研发下一代战斗机，不过，即便如此，F-35战斗机项目依然在重重阻力下不断前进，越来越多的国家开始订购。近日，据日本媒体报道，美国候任总统特朗普或将弃用美国最新型隐形战机F-35，关于该机型隐形机或被弃用的原因，尽管在该机型的性能上存在着不同看法，但受到一致认同的说法是，制造美国最新型隐形机F-35实在费用高昂。美国计划配备2400架F-35隐形战机，其中一架空军型（A型）就要花费大约9500万美元（约6.5亿人民币）。美国计划于2019年开始全面生产该机型隐形机，但决定权仍在候任总统特朗普与候任国防部长詹姆斯马蒂斯两人手上。

不过按照洛马公司的说法，一旦进入全速生产阶段，F-35战斗机的价格有望降到8000万美元左右，实际上，尽管目前9500万美元的单价已经很高，但相比其性能来说这个价钱并不夸张，这个价格或许会影响到很多客户的采购量，不过，按照目前大多数的欧美战斗机，诸如欧洲双风、鹰狮、F-15和超级大黄蜂，甚至是最新型号的F-16战斗机，其价格都超过了一亿美元，其中个别价格甚至超过了两亿美元，最主要的是，俄罗斯出售给中国的苏-35战斗机价格也达到了8000万美元左右，但是大部分专业人士都认为苏-35战斗机面对F-35几乎没有任何胜算。

F-35战斗机项目已经投资巨大，即便不算上五角大楼的订单，其他国家也有大量订单，而且这些国外用户的订购的F-35战斗机已经开始交付，事实上，F-35项目即便不算成功也已经骑虎难下，单凭特朗普也无法将它下马，最主要的是，如果没有F-35项目，美国空军、海军和海军陆战队将会出现历史上最严重的装备断档，实际上目前没有任何其他项目能够替代F-35战斗机，如果依然装备重新生产的现有战斗，比如改进型号的F-16，但其却难以保证战胜中国不断增加的改进型号歼-10战斗机，而这对于追求技术优势的美军来说是无法接受的。