要离开首先要有目的地国家的签证，求生的欲望使成千上万的犹太人每天奔走于各国领事馆之间，但大都没有结果。

　　1938年7月13日，在法国埃维昂召开了讨论犹太难民问题国际会议，与会32个国家都强调种种困难，相继对犹太人签证亮起了红灯，拒绝伸出援手。于是，素有世界自由港之称的上海，成为各国犹太人首选目的地。奥地利中国总领事馆就成了犹太人获取“生死签证”的最后希望。

　　国际形势风云突变，被推到历史风口浪尖、富有同情心的中国外交官何凤山不忍看着犹太人在维也纳等死，向走投无路的奥地利犹太人伸出了援手，勇敢地打开了向犹太人发放签证之门。