对于士兵来说，弹药是否充足将决定他的战斗力，因此一个士兵能够携带多少弹药就显得尤为重要了。驻阿富汗的美国陆军某营士兵每人至少需要携带至少10个弹匣和大量榴弹（美军标准是带13个弹匣，加上已经在枪弹匣中的30发，共420发子弹）。

军事专家巡航者介绍，看来美国陆军士兵在战场所携带的弹药已经超过了中国陆军士兵携带的弹药基数。所谓弹药基数就是在一次补给中配发或分发给某作战单位的弹药数量。规定弹药基数可以给指挥和保障带来很大方便。它既便于上级下达命令、指示和其他行文，又便于各级军械部门计算弹药数量和向上级或首长报告弹药保障程度。

例如，手枪一个基数40发弹、重量0.54KG；

半自动步枪一个基数200发弹、重量4.82KG；

自动步枪一个基数300发弹、重量7.23KG；

冲锋枪一个基数300发弹、重量7.23KG；

班用机枪一个基数1000发弹、重量24.1KG；

连用机枪一个基数1600发弹、重量48KG。

军事专家巡航者指出，这些一个基数的弹药谁来携带啊，当然是战士本人了，所以除了枪械的重量外，战士的最大负担就是弹药基数的重量，一个机枪弹药基数过于“压迫”，所以在部队里没人愿意当机枪手，尤其是副机枪手。

经常在电影中会看到，一名拿着机枪扫射的士兵旁边会有一名到两名士兵在帮忙抬着子弹往机关枪里送，那么，这种士兵除了送弹，还有其他的任务么，他在战场上又必不可少么？这种士兵被称为副机枪手，主要是负责机枪的三脚架和弹药的携带，装弹，送弹（就是在旁边负责拿着子弹，一开枪子弹就往里进去），并在主射手阵亡时代替主射手射击，把机枪带回营地。