历史上每一位新的皇帝上位，做的第一件事就是诛杀功臣。比如刘邦上位先杀韩信彭越，朱元璋上位先杀徐达蓝玉，宋太祖赵匡胤虽然没有大杀功臣，但是也搞出了杯酒释兵权，表达出了对下属十分不信任嘴脸。

但有一位皇帝十分特殊，在继承皇位之后不但没有诛杀功臣，反而让这些功臣都安稳地度过晚年，同时这位皇帝也非常懂得民生疾苦。这位皇帝，就是东汉开国皇帝刘秀。

刘秀刚起家的时候，只是个不起眼的书生，当时名气更响亮的是他哥哥刘寅。刘寅为人豪爽，颇有汉高祖刘邦的风范，但是不太善于伪装自己的真实想法，最后被上司下令斩首！刘秀则相反，比较内秀，也十分懂得利用机会。

刘秀利用各大军阀相互攻杀的机会，一步步壮大自己，一直隐忍低调。等到各方势力注意到他时，他已经成为了一股不可忽视的强大势力。

刘秀称帝时，他也仅仅掌握了全国三分之一的领土而已，这时候清除手下的大将肯定是十分不明智的，因为他还有一系列的对手需要攻伐。其次刘秀的军队不像刘邦项羽那样，直接由自己统领，而是多起义军首领率领自己军队前来投奔，这样的情况就注定了刘秀不能轻易清理功臣。一旦这么做就有导致兵变的可能。

在天下初步平定的情况下，刘秀也没有对手下那些将领动手。根据当时的实际情况分析，刘秀已经有足够的把握能够镇压手下那些将领，刘邦当时之所以杀韩信是因为没有人能够遏制韩信，这样下去他的江山做不安稳，刘秀自己本身就是非常出色的将领，相当于张良加韩信。拥有这么强大的能力，刘秀根本不担心那些将领会造反。

皇帝清除有功之臣的原因的原因不外乎都是为了给自己的接班人铺路。刘邦消除那些异姓王，是为了自己的儿子刘盈；朱元璋疯狂的屠杀自己的将领们，是为了保证乖孙子朱允炆的皇位，都是他们有一个共同的问题，那就是继承人的能力不足，怕自己的继承人镇压不了那些大将，为了保住自己家庭的权力，对功臣的清洗是他们唯一的选择。而刘秀却没有这样的顾虑，刘秀的太子刘庄是一个优秀的人，有绝对的能力。

根据以上的情况分析，刘秀根本就没有必要清洗功臣。依靠自己控制朝局并进一步恢复国力则没有任何问题。